毫無疑問,三峽大壩的修建將給三峽景觀帶來一定影響,但對於不同峽段,影響的效果則不一樣。中國地質大學資源學院土地資源管理研究所所長李江風教授經研究認為,蓄水後的三峽仍是世界同類景觀之最。具體來説,即三峽最主要的三段峽谷——西陵峽、巫峽和瞿塘峽中最陡峭、最壯觀的景段沒有太大變化。據李江風教授分析,主要以下三個原因:
首先,長江三峽全長201公里,由三個峽谷和兩段寬谷所組成,其中西陵峽全長76公里,巫峽全長45公里,瞿塘峽全長僅8公里,其餘便為寬谷。通常峽谷兩岸的岩壁較陡,其坡度一般大於60度,有些地方甚至接近90度;而寬谷兩岸的岸坡坡度大約在30度左右。因此,當三峽大壩蓄水後,出現寬闊水面的地方主要在寬谷段,而峽谷段由於岩壁陡峭,即使蓄水位達到175米,其江面寬度增加的幅度並不大,因此,行船于峽谷之中,對景觀的感受變化不會太大。
其次,長江三峽之所以舉世聞名,是由於它深切的河谷,雄偉的峽姿。通常,從江面到峽谷山頂的垂直高差超過1000米。蓄水前,從宜昌到奉節的江面正常高程大約在海拔40余米至80米左右,大壩建成蓄水後,最高水位達到175米,即水位實際上升100余米到不足100米之間。這一蓄水高度相對於1000多米的峽谷來説,不足十分之一。因此,從景觀的視角和峽谷的絕對高度來看,雖然有些變化,但變化不大,因為乘船在峽谷中觀看長江三峽,仍然有近千米的垂直高度,“峽感”仍然十分明顯。此外,即使三峽大壩建成發電,其庫中的水位不可能常年保持在175米的水位上,將會經常在140至150米左右的水位上,這樣的水位對峽谷景觀的影響相對更小些。
第三,世界著名大峽谷有:中國的雅魯藏布大峽谷、金沙江虎跳峽、尼泊爾的喀利根得格大峽谷、秘魯的科爾卡大峽谷和美國的科羅拉多大峽谷。長江三峽是目前世界上大江大河中能夠通過行船觀看大峽谷的最長峽谷,也是“峽感”最好的河段。大壩蓄水後,這一地位仍然不會改變。加上人類最偉大的水利工程三峽大壩的興建,使這一地區仍然是世界上同類景觀之最,因此,人們永遠不會與三峽道再見。
新華社 2002年12月13日