日本開發高速返回大氣層的航太器

日本國立宇宙科學研究所最近成功開發出高速返回大氣層的航太器，並預定在明年秋天應用到科學衛星上。

據《日本工業新聞》日前介紹，開發這一航太器的目的是把小行星和火星等星球上採集的土壤樣品安全地帶回地面。這一航太器是耐高溫的圓形封閉裝置，直徑４０釐米，厚度２０釐米，重約１６公斤。由於返回地球大氣層時速度高達每秒１１到１２公里，與空氣摩擦，會産生３０００攝氏度的高溫，因此在它的頂端部分使用了混有耐高溫碳纖維的特殊合成樹脂。

這個航太器將在明年１月份使用日本的國産大型火箭“Ｈ２Ａ”２號發射到太空，以橢圓形軌道繞地球運作大約３天后返回大氣層，最後靠降落傘降落在非洲毛里塔尼亞的撒哈拉大沙漠。