到過新疆北鯢自然保護區的人，都想親眼看一看新疆北鯢的模樣。新疆北鯢是一種怕熱、怕光動物，白天躲在石塊下，晚上出來覓食。白天，翻動石頭，才能看見北鯢。當地的環保管理人員説，翻動石頭，就好比掀了北鯢居住的房屋。自從發現北鯢以來，外地人都想到保護區內觀看北鯢。明知會影響北鯢的棲息環境，來的人有關係，讓保護區的管理人員無奈。新疆北鯢屬兩棲綱，有尾目，小鯢科隱腮鯢亞目，是與恐龍同處一個發展年代，距今3．2億年前的古珍稀動物。該物種在世界上僅分佈于中國和哈薩克的兩國的界山——阿拉套山和天山的局部泉涌地區，棲息地極度狹窄，中心地帶約為500平方公里，數量稀少，種群數量6000尾左右，處於瀕危邊緣，被列為國際重點保護的珍稀野生動物。1840年，俄國探險家普熱津瓦斯基在新疆和俄國首次發現北鯢，此後一個多世紀以來，我國對此物種再無文字記載。1994年6月，新疆師範大學教授王秀玲首次人工繁育北鯢成功。為加強對北鯢的保護，1997年底，新疆在溫泉縣蘇魯別珍建立了面積為1000公頃的新疆北鯢自然保護區。蘇魯別珍距溫泉縣城47公里，是北鯢自然保護區的核心區。雖然成立了保護區，但三年來保護區僅得到上級撥款20萬元經費，無法加強保護區基礎設施建設，根本無錢進行人工馴養繁殖研究。新疆北鯢各棲息地相隔遠，面積小，種群數量少，各種群間無法進行基因交流，種群生存能力較弱。蘇魯別珍是天然牧場，常年放牧，牲畜飲水時常踏死北鯢，對北鯢棲息地有極大破壞作用。
這幾年，當地氣候乾旱降水少，也對北鯢的生存環境造成嚴重威脅。人為、自然的諸多因素，造成新疆北鯢的棲息範圍逐漸縮小。當地環保部門的有關人士呼籲：不進一步加強保護北鯢，北鯢將遭滅頂之災。
《科技日報》 2001年8月28日
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