實際上，大熊貓到底是哪一科動物，就連動物專家都説不清楚。

    大熊貓專家余建秋今天接受記者採訪時説，自從１８６９年以來，對於大熊貓的分類地位，科學家們一直爭論不休，還沒有形成一致的意見，並形成了浣熊學派、熊學派和大熊貓獨立學派等３大主流學派。

    浣熊學派認為大熊貓只是一種大型的浣熊，它們在形態和行為生態上與浣熊科的小熊貓很相似，兩種熊貓的染色體數目也相差不多。

    熊學派認為大熊貓屬熊科，是一種高度特化了的熊類。大熊貓從體型大小、外型特徵、尾的長短到腦顱結構、神經系統、腳型等均與熊類相似，特別是血清學、神經化學和分子生物學的研究表明，大熊貓與熊的親緣關係非常密切。

    大熊貓獨立學派則指出了消化道長短、交配方式、生活領域、食性及大腦、新皮質進化指數等一系列有別於浣熊和熊科動物的特徵，主張將大熊貓獨立為一科。

    上述３種觀點，各持證據，互不相讓，爭論跨越３個世紀。在爭論中，參加的科學家人數之多，利用的研究方法之新以及爭論的熱烈和持久，在世界野生動物研究中是空前的，足見大熊貓的特別之處。

    余建秋説，認為大熊貓獨立成科的中外學者很多，目前國內的學術界一般將大熊貓當作獨立成科看待。

    新華網 2001年8月20日