或許你在觀看《泰坦尼克號》裏李奧納多沉到冰冷的大西洋海底的鏡頭時,會心中悽然,在觀看《異形》時,會緊張地縮到沙發椅中,黑猩猩也是這樣。一項新研究顯示,人類不是惟一會在看電影時感到悲傷害怕的動物,黑猩猩也會因觀看可怕或有趣的影片場景而有所觸動。
位於喬治亞州亞特蘭大市的靈長目研究中心的裏森説道:“已經發現一種黑猩猩,對於影片所描述的事會有身體上的反應,就好像身歷其境一般。”通常對於情感能做出適當反應的能力被認為是人類的特質,而其他動物,特別是靈長目動物,則是藉由例如喊叫或是做出受到驚嚇的表情,和同伴互通訊息。是否這些表現僅僅具有溝通目的,或是他們能意識到臉上所帶有情感的重要性,仍是爭論的焦點所在。
裏森利用三隻實驗室所飼育的黑猩猩作為研究對象,訓練黑猩猩利用搖桿控制在電腦熒屏上的遊標,作為選取與搭配書畫之用。她讓黑猩猩觀看一些情境短片,其內容主要為醫學檢查時的經驗,像是獸醫師為另一隻黑猩猩注射、或是獸醫師拿著吹箭走近某只黑猩猩時它所顯露的害怕神情。那些黑猩猩臉孔的圖片,呈現輕鬆、嘴巴張大的代表笑臉,露出牙齒代表害怕臉部會扭曲,或是叫喊代表驚慌。這些黑猩猩看到不愉悅的情境時,一致選取負面表情的圖片;相反地,如果觀看正面性的場景,像是最喜愛的食物,黑猩猩會選取搭配愉快臉孔的圖片。
裏森也紀錄黑猩猩觀看影片時皮膚的溫度。發現在看驚恐場景時會有反應。體表溫度往下掉算是種處在害怕或憂傷的表現,同時暗示著黑猩猩的情緒是跟著熒屏上的夥伴起伏的。“這告訴我們許多有關黑猩猩社會族群的訊息。”
《北京青年報》 2001年4月30日