太陽周圍有一圈稀薄的暈狀氣體，向四面八方延伸出幾百萬公里，稱為日冕。它發出的光芒足有滿月的一半，但由於太陽本身的強烈光芒蓋過了它，日冕通常只有在發生日全食時或使用特製的高空望遠鏡才能看到。

    自２０世紀７０年代以來，通過觀測遙遠恒星發出的Ｘ射線，人們發現許多恒星也有這樣的氣體冕。但是，由於可見光只佔氣體冕釋放出的能量的一小部分，此前尚無法觀察到恒星冕的可見光圖像。

    德國科學家在２日出版的英國《自然》雜誌上報告説，他們使用一種新技術，利用設于智利的一架口徑８．２米的反射式望遠鏡，捕捉到了一顆紅矮星周圍的氣體冕發出的可見光。這顆紅矮星位於獅子座，是一顆表面溫度較低的恒星，擁有強大的氣體冕。

    初步結果表明，這顆紅矮星周圍冕狀氣體的溫度、運動方式等特徵都與日冕很相似。日冕的溫度高達上百萬度，比太陽表面溫度高得多，人們還沒有找出其中原因。用這種新技術研究其他恒星的冕，有可能幫助解開日冕高溫之謎。

    新華社 2001年8月03日