這一機制稱為超突變。它能改寫免疫系統Ｂ細胞裏控制産生抗體的基因，修正抗體分子的形狀，使它能更有效地附著在致病因子上並消滅它。

    正常情況下，超突變只發生在Ｂ細胞染色體上編碼産生抗體的區域。但美國哥倫比亞大學的科學家在最新一期英國《自然》雜誌上報告説，他們發現超突變可能會失去控制，在抗體編碼區域以外的區域發生，導致細胞染色體變得脆弱，更易産生癌症。他們檢查了１００多份Ｂ細胞淋巴瘤組織樣本，發現在部分樣本中，某些與腫瘤産生過程有關的基因發生了超突變。

    這些異常的超突變並不直接導致癌症，但它會使染色體更容易斷裂。發育中的Ｂ細胞分裂速度很快，如果其ＤＮＡ（脫氧核糖核酸）鏈發生斷裂，基因就可能移位，導致細胞毫無節制地不斷分裂，産生腫瘤。

    新華社 2001年7月23日