海豹在陰暗的水中如何尋找獵物，一直不為人們所知。德國波恩大學的科學家提出，海豹的鬍子結構非常精密，能夠感受到極小的水流運動，鬍子有可能是海豹最重要的導航工具。

    科學家們訓練了兩隻海豹，訓練時把它們的眼睛蒙起來，讓它們在水中追蹤一個像鮭魚那麼大的潛水裝置。結果發現，即使在視覺、嗅覺和聽覺都派不上用場的情況下，海豹大多數時候仍能準確地追蹤到潛水裝置在水中運動的方位。但是如果把尼龍襪罩在海豹頭上阻止鬍子産生作用，追蹤成功率便立即降到零。

    這一成果發表在近期的美國《科學》雜誌上。科學家下一步計劃在海洋中進行試驗，觀察海豹在其熟悉的生活環境裏的表現。他們猜測，可能許多海生哺乳動物都是用鬍子來導航。

    新華社 2001年7月11日