基因是大腦生長髮生變化的“基礎”。也正是因為有了這個基礎，某些社會因素才會成為發病的誘因。科學家們説，基因引發嚴重精神病也解釋了為什麼精神分裂症、憂鬱症、恐懼症及各種癖好經常會成為家族性疾病，以及雙胞胎患同類精神病比例偏高的原因。德國波恩大學精神病學專家法爾凱舉例説，雙胞胎中一人患了憂鬱症，另一個也同樣患病的例子並不罕見，而假如是單卵雙胞胎，那雙雙患憂鬱症的比例則可高達４０％。

    有科學家還在本次會上提出了這樣一個假説：即決定性別的Ｘ染色體出現變異也會誘發憂鬱症。支援這個假説的論據之一是，女性患憂鬱症的機會往往是男性的三倍。

    波恩大學的精神病專家邁爾、慕尼黑盧瑪大學的神經醫學專家盧傑蘇以及來自美國的神經醫學專家哥德曼也都在他們的報告中指出，遺傳基因在導致恐懼症發生方面所起的作用很大，現已發現了約４０個基因可能會與此症的形成有關。另外，有５０％的精神分裂症患者顯然是有基因缺陷，而且這些缺陷經常出現在第６和第８條染色體上。

    科學家們還發現，甚至各種成癮癖好也與基因有關。他們經過多項試驗證實，一個從嗜酒家庭中領養的孩子，即使他後來生長的家庭環境中沒有人喝酒，這個孩子長成後偏愛喝酒的可能性仍會高過其他孩子３至４倍。科學家們甚至已經發現了一些可能會促使癮癖形成的基因。初步的研究結果證實，基因在人們形成某種癮癖方面所起的作用估計可以達到５０％到６０％。

    精神病醫學科學家們今後的任務之一，將是深入研究那些可能會在精神病形成過程中起重要作用的基因在染色體中所處的位置和它們的致病機理，並尋找防止缺陷基因發揮作用的方法。

    新華社 2001年7月07日