國際天文學界此前普遍認為宇宙是“有始有終”的。但是，日前以美國普林斯頓大學的斯坦哈特教授為首的一批天文學家推出了他們的新説。他們做出“宇宙無始無終”論斷的主要依據是：宇宙在150億年前發生了一次巨大的爆炸，從那時起，宇宙中的各個星體和星系一直各自向外飛散。從理論上講，相互維繫的重力應該減緩這種膨脹的速度，但實際情況卻是，這種膨脹一直不斷地加速。天文學家認定，浩瀚的宇宙中存在的某種巨大的力量，正在無限擴張各個星體和星系之間的距離。

    天文學家雖然尚不清楚這種力量的來源，但是，他們卻利用數學計算的方法將這種神秘的宇宙現象繪製成圖。斯坦哈特教授説：“我們在繪製的圖畫中沒有發現‘宇宙誕生’的證據，卻得出宇宙爆炸是一種‘迴圈往復現象’的初步結論。在這種迴圈中，宇宙週而复始地經歷著加熱、膨脹、冷卻、停滯、空虛，然後再度加熱、膨脹……的過程”。根據斯坦哈特等人的新論，宇宙至少還會繼續膨脹10000億年，然後，所有的一切又重新開始。

    至於“宇宙無始無終”的新論是否正確，科學家認為，過幾年國際天文學界可望對此做出驗證。（何勁草）

    國際線上 2002-4-26