經過一年多的整理髮掘,考古工作者在山西吉縣柿子灘遺址群發現罕見的古人類活動遺跡,及眾多珍貴的石製品、動物化石、裝飾品,這一發現日前被文物部門評選為“2001年中國十大考古新發現”之首。
山西省考古所所長、本次發掘考古隊領隊石金鳴告訴記者,柿子灘遺址群是中國已發現的舊石器時代晚期現存面積最大、堆積最厚、內涵最豐富的一處遺址,對研究中國舊石器時代向新石器時代過渡具有十分重要的意義。
柿子灘遺址位於黃河支流清水河下游,隸屬於山西省吉縣東城鄉西村,地處中國典型的黃土高原東部邊緣。1980年,文物工作者在柿子灘發現舊石器遺存,經發掘確定該處為中石器時代遺址。
2000年,考古工作者對柿子灘附近區域進行拉網式調查,在15公里的範圍內發現了25處舊石器和動物化石地點。2000年到2001年,考古隊選擇20個地點進行了發掘,發掘面積200平方米,出土了3000余件石製品、動物化石及裝飾品。
此次最重要的收穫是發現方圓2公里的古人類活動中心區域,併發現一處距今2萬年左右的篝火遺跡,從發掘的層面上仍能看到具有一定分佈規律的燒土、燒骨、碳灰、動物碎骨和石製品。初步考察這裡可能是一處原地埋藏的古人類臨時營地,這一發現對探索當時人類的生活方式和食物結構具有重要意義。
篝火形狀為橢圓形,最大直徑約70釐米,燃火于地面,周圍用土塊相繞,既可防止火際蔓延,又能維持中心火溫、保存火種,此次考古共發現5處用火遺跡。據了解,中國不少舊石器時代洞穴遺址都發現過用火遺跡,但曠野用火遺跡非常少見。
與歐洲相比,中國舊石器時代遺址出土的藝術品和裝飾品十分貧乏,而此次挖掘發現了一些至少有2萬年曆史、制做精美的蚌貝類穿孔裝飾品,是近年來中國舊石器考古較為重要的發現。
據石金鳴介紹,中國2萬-1萬年前、即舊、新石器過渡時代的人類活動遺址極為少見,而柿子灘遺址群可能有4個時期古人類生活層面,而且保存十分完好。柿子灘遺址石製品組合特徵,代表了舊石器末期分佈于黃土高原和黃河中游一種獨特的區域文化。柿子灘課題的深入開展對探索中國細石器工業的起源和區係類型,以及舊石器時代文化的發展、演變過程具有重大意義。
石金鳴説,舊、新石期的交替時期,也是農業産生的時期,考古工作者希望在今後的發掘工作中,能夠發現揭示中國農業起源的文化遺存。(池茂花 孟暉)
新華社 2002-4-19