據悉，這項研究是上述各國天文學家在位於智利北部巴拉那爾山的歐洲南方天文臺利用特大天文望遠鏡ＶＬＴ完成的。研究報告刊登在即將出版的《天體物理學期刊》上。

    在天文學界，星系團的形成至今還是個謎。根據目前的理論，物質的聚集應該形成于宇宙大爆炸後産生的氣體中。這些物質聚集後形成星體，然後又組成星系。這些星系在一起形成星系團和超星系團。在驗證這一理論的過程中，對射電星系的研究特別重要，因為對這些活動星系的研究可以讓人們了解宇宙非常年輕時的“初始”狀態，也即星系團即將形成的階段。

    正是為此，法國等國天文學家選擇了“ＴＮＪ１３３８－１９４８”射電星系為研究對象，並在這一射電星系周圍發現了２８個星系，其中２３個可以借助分光鏡進行細緻分析。分析結果顯示，２０個星系與射電星系均處在同一距離，天文學家認為，這足以説明這是一個正在形成的星系團。

    天文學家表示，這一發現證明在這一時期，也即如果宇宙年齡為１５０億年，那麼在大爆炸後的１５億年後，星系已經開始形成大型結構，而每一個正在形成的星系團中都有一個特別亮的星系，這就是射電星系。（盧蘇燕）

    新華社 2002-4-11