天文學家利用地面望遠鏡和一種新型設備,首次拍到了一個遙遠星系中央恒星、塵埃和氣體劇烈活動的動態圖像。
據當地新聞媒體引用參與這項研究的英國科學家的介紹説,研究人員將這種稱為“整合場單元”的新設備裝在夏威夷的北雙子座天文望遠鏡上,觀察位於鯨魚座方位、7000萬光年外的星系NGC1068。
“整合場單元”裝置裏含有大量比頭髮絲還細的光纖,每根光纖都將望遠鏡接收到的一部分光導向光譜儀,後者對每根光纖傳來的光進行獨立的光譜分析。將大量數據結合在一起,就得到了星系中央物質運動狀態的三維動態圖像。
從圖像中可以看出,NGC1068星系中央的物質活動劇烈,在它那可能是黑洞的中心區域附近,有兩股巨大的物質噴流飛出,産生的弓形激波擊打在星系盤上,就像巨大的海浪衝擊著星系的“海岸線”。
科學家説,這種觀測結果有助於分析星系中物質的分佈和能量運動,進而研究星系的活動和演化。 (王艷紅)
新華社 2002-3-28