甘肅省永靖恐龍足跡化石群近日有了重大發現,世界著名恐龍足跡專家馬丁 羅克裏教授在這裡新識別出了翼龍和鳥腳類恐龍的足跡,它們在中國還是首次發現。
自1999年甘肅永靖恐龍足跡化石群被發現以來,世界許多知名恐龍專家先後對其從類型、運動學、地層學、古地理學等方面進行了研究,取得了很大的進展。但由於認識方面的原因,它的類型一直未被確定;且此前發現的只是翼龍前足足印,後足足印被忽略。
這次發現的翼龍足印産于永靖恐龍足跡化石群1號點上。馬丁教授共識別出13只後足足跡,行跡總長為5米,從而使目前所發現的翼龍足跡數達26只。而在1號、6號化石點上,經馬丁教授研究確認,均有鳥腳類恐龍足印産出。
此次發現的永靖翼龍屬於較小的類型,據分析它展翼後寬2米,形體似禿鷲大小。中國國內曾有翼龍骨骼發現,但其足印此前未曾發現。
馬丁教授認為,在同一地點産出種類如此多、保存如此完好的恐龍足印化石,這在世界上是極為罕見的。
這些發現使永靖恐龍足跡化石群在蘭州-民和盆地晚白堊世古生物組合面貌、地層學和古地理學研究方面的意義更加清楚地顯現出來,這就是蘭州-民和盆地所出産的恐龍足印的這套岩石體系,其地質年代屬於早白堊世晚期(距今約1億年),而不是屬於侏羅紀(距今約1億4千萬年)。(李周明 胡梅娟)
新華社 2002-4-11