中國的航太事業始於上個世紀50年代，從1970年中國成功發射第一顆人造衛星－－“東方紅一號”開始到現在，中國已經成功的將49個航太器送入了太空，這其中包括引起廣泛關注的“神舟”一號、二號、三號無人試驗飛船。中國航太事業的迅速發展與運載工具的研製和開發有著密不可分的關係。

    中國運載火箭技術研究院科技委員會主任龍樂豪先生認為，作為中國航太發射中唯一的運載工具，“長征”系列運載火箭對於中國航太事業的發展，起到了重要作用。他説：“‘長征’系列火箭是中國航太事業發展的一個天梯，是（中國）航太（事業）非常重要的基礎，‘長征’系列火箭在整個航太事業發展當中，起一個牽引的作用。到目前為止，有十二種‘長征’系列運載火箭已經投入使用，發射成功率將近90%。”

    據介紹，中國自主研製的“長征”系列火箭已經形成了一個群體，根據類型的不同，它們被分為“長征”一號、二號、三號和四號運載火箭，這些不同類型的運載火箭可以滿足向不同的軌道（包括近地軌道、地球靜止軌道和太陽同步軌道）發射衛星的需要。此外，中國的運載火箭還掌握了一箭雙星、一箭多星的發射技術。

    在中國載人航太工程的發展進程中，“長征”系列運載火箭同樣扮演了重要的角色。隨著“長征”系列運載火箭一次又一次成功的將無人試驗飛船送入太空，中國向實現載人航太的目標不斷邁進。

    作為中國運載火箭研製與開發的總指揮，龍樂豪先生介紹説，載人航太最重要的就是安全性和可靠性，此次將“神舟三號”飛船送入太空的“長征”火箭裝有能確保航太員安全的應急救生和故障檢測處理系統，安全可靠性進一步提高。他表示相信，隨著“長征”運載火箭的不斷改進，在不久的將來，中國載人航太的夢想將變為現實。他説：“我們在不斷地（對‘長征’火箭進行）改進，不斷地完善。現在我們的運載火箭，特別是用來載人的運載火箭，應該説還是比較可靠的。（‘長征’）火箭為實現中國載人航太打下了比較堅實的基礎，離中國人上天的時間應該説不會太遠了。將來中國的航太員上天，就是要用‘長征’系列火箭把他送上去，這是確定無疑的。”

    龍樂豪先生還透露説，為了早日實現載人航太的目標，中國將加緊研製無污染、低成本、高可靠性、大型的新一代“長征”系列運載火箭。

    國際線上 2002-4-3