１９９３年１月１８日，第４７屆聯合國大會根據聯合國環境與發展大會制定的《２１世紀行動議程》中提出的建議，通過了１９３號決議，確定自１９９３年起，將每年的３月２２日定為世界水日，旨在推動對水資源進行綜合性統籌規劃和管理，加強水資源保護，解決日益嚴峻的缺水問題，開展廣泛的宣傳教育以提高公眾對開發和保護水資源的認識。

    一個７０.８％的面積被水覆蓋的星球卻面臨著水危機，這就是地球上的事實。地球上９７.５％的水是海水，既不能直接飲用也不能灌溉。在餘下的２.５％的淡水中，有８７％是人類難以利用的兩極冰蓋、高山冰川和永凍地帶的冰雪。人類真正能夠利用的是江河湖泊以及地下水中的一部分，不足世界淡水總水量的１％。有人比喻説，在地球這個大水缸裏可以用的水只有一湯匙。根據聯合國的數據，目前全球有１１億人缺乏安全飲水，每年有５００多萬人死於同水有關的疾病。預計到２０２５年，全球三分之二的人口將生活在不同程度地缺水的地區。

    水資源不僅僅是一個環境和經濟問題，同時也是社會和政治問題。沒有足夠的可用水，人的壽命將縮短並喪失勞動力；農作物得不到灌溉，導致越來越多的人營養不良；對水資源的競爭甚至有釀成暴力衝突的危險。鋻於全球水資源緊缺日益加劇，如果各國不通力合作共同解決水危機，２１世紀人類的安全與發展將受到嚴重威脅。為此，國際社會呼籲各國加強淡水資源管理，減少污染，並通過磋商談判解決地區水資源分配問題，在分水嶺管理和有效灌溉等方面分享知識、技術和經驗等。

    新華社 2002-3-21