《克隆再成焦點》是最新一期《自然科學》雜誌封面文章。
一項新研究發現,克隆老鼠成年後出現肥胖症狀,這一研究結果給克隆動物用於人類器官移植,以及克隆人類本身兩大課題蒙上陰影。
世界第一隻克隆動物多利羊之父,英國科學家Ian Wilmut認為,這一新研究結果再次向科學界提出疑問:“是否所有的克隆生物都無法避免某种先天缺陷?”
新研究報告發表在最新一期英國《自然醫學》雜誌上。該研究由美國辛辛那提大學醫學院的Randall R. Sakai教授領導一隊科學家完成。
不只是胖一點
成年的克隆老鼠比較正常老鼠不只是體型肥碩,他們還顯示出其他幾個超常肥胖的特徵:身體脂肪比例超高;血液中胰島素和瘦蛋白的增加。
胰島素是身體處理糖和其他碳水化合物的必要元素。瘦蛋白是一種荷爾蒙,被認為是食欲抑製劑,過量出現可能標誌機體對它的效用産生抵抗。
多利羊之父Wilmut在Sakai的報告後發表了一篇評論説,“值得懷疑的是,究竟能否克隆出完全健康的機體。”
他説,克隆生物出現的大量死亡和畸形的事實表明,目前採用的細胞核移植克隆法既缺乏效率又潛伏弊端————“總而言之,現在採用的克隆方法好比賭博。出現正常生命的機會與拋出一把硬幣,所有正面朝上一樣罕見。”
多利羊患風濕
今年1月,英國科學家宣佈,世界第一隻克隆羊多利年紀輕輕就得了風濕病。1999年,科學家們發現,多利身體的細胞出現提前衰老的跡象。
在世界範圍內,有包括牛、豬、老鼠和山羊在內的數百隻克隆動物,其中很多似乎都正常。
但是,也有許多克隆動物的嘗試以失敗告終,或者是畸形胚胎死於子宮中,或者出現超大的器官,或者産下死胎,還有一些出生幾天后死亡,其中一些胎兒比正常情況大兩倍。
實驗
在克隆過程中,科學家取出卵子的細胞核,取代以被克隆對像的一個成年細胞的細胞核,其中包含有捐獻者的DNA。這個卵子將被培育成為一個胚胎。
科學家將克隆老鼠與其他兩組老鼠進行比較。其中一組按自然方法培育;第二組(稱為IVEM)用正常交配方法獲得胚胎,再將胚胎從母體取出,放入與克隆老鼠同樣的實驗室環境下培育。
Sakai説:“克隆老鼠和經IVEM控制的老鼠成年後都出現了肥胖症狀,而克隆老鼠則比IVEM老鼠更加肥胖。這顯示問題與人工培育胚胎有關。”
進一步研究發現,克隆老鼠以自然方式撫育的下一代並沒有肥胖症狀。
Sakai對此現象的結論是,如果問題不在捐獻主體的細胞上,就在於細胞核移植過程本身。
《南方都市報》2002年3月8日