辛亥革命是孫中山領導的推翻清朝封建統治的資産階級民主革命，是近代中國歷史上空前的壯舉，是一座彪炳千古的豐碑。
1894年，孫中山建立第一個資産階級革命團體——興中會，1904年華興會、光復會相繼成立。1905年中國同盟會在東京成立，以“驅除韃虜、恢復中華，建立民國，平均地權”為綱領，在各省和海外建立革命組織，發動武裝起義，為辛亥革命準備了條件。1911年，清政府出賣鐵路修築權，激起全國人民的反對。1911年10月10日，湖北爆發武昌起義，各省相繼響應，兩個月內就形成了全國規模的革命運動。1912年1月1日，孫中山在南京宣誓就職，成立中華民國臨時政府，頒布《中華民國臨時約法》，創建了中國歷史上第一個民主共和國。1912年2月12日，清帝被迫宣告退位。中華民國的建立結束了清王朝的專制統治，埋葬了在中國延續了兩千多年的封建君主專制制度。
辛亥革命是一次真正意義上的社會變革。參加和推動這次民主革命，留學生是一支重要力量。今天我們紀念辛亥革命90週年，不能忘記中國留學生在中國近代史上的作用，不能忘記為中國民主進程做出重大貢獻的留學前輩，更不能忘記一代又一代留學人員為振興中華、改變中國貧窮落後面貌所做的艱苦努力。
近代中國社會是一個半殖民地、半封建的社會，生活在異國他鄉的中國留學生，飽受弱國子民的屈辱，他們的愛國主義思想有著深厚的感情基礎。他們讀書不忘救國，廣泛地學習和研究了西方先進的科技、文化和民主思想，因此，他們對於中國傳統政制、文化弊端的認識，比國內任何社會群體都更加深刻。甲午戰爭之後，隨著民族危機的加深，擁護孫中山的革命主張，用暴力手段改變現存的政治體制，促進中國近代化的進程，逐漸成為廣大留學生的共同目標。
從1895年廣州起義到1911年辛亥革命成功，一大批思想先進的留學生緊緊追隨孫中山和其他革命者，為反帝、反封建奔走呼號。黃花崗起義七十二名烈士中，就有八名留學人員。辛亥革命期間，留學生、特別是留日學生積極投入于這場推翻帝制的偉大鬥爭，他們組織革命組織和愛國團體，宣傳革命思想，宣傳建立資産階級民主政體的方案，回國發動革命鬥爭，舉行武裝起義，為辛亥革命的成功做出了巨大的貢獻。孫中山曾這樣高度評價留學生在辛亥革命中所起的作用：“本黨以前在日本組織同盟會，所得不過一萬多學生。他們回國後到各省去宣傳，所以辛亥武昌起義登高一呼，全國響應，不到半年就收全國統一的大效果。”
在辛亥革命的成果被袁世凱竊取以後，留學生參與政治的熱情也絲毫未減。探索新的救國之路，創立新的政黨，推進社會變革等依然是他們孜孜以求的目標。作為中國走向世界的先行者，留學生的思想和行動極大地推動了中國近代化進程，並且對中國共産黨的成立産生了重大影響。
今天我們紀念辛亥革命90週年，緬懷留學前輩創造的輝煌業績，要求我們繼承愛國主義光榮傳統，高舉愛國主義和留學報國的偉大旗幟，緊密團結海內外的留學人員，利用人才、智力等方面的特殊優勢，為祖國現代化建設服務，為和平統一祖國服務，為廣大留學人員服務。我們要充分發揮歐美同學會聯繫海內外學人的橋梁紐帶作用，在以江澤民同志為核心的黨中央的領導下，為中華民族的偉大復興做出更大貢獻。
（本文係作者在歐美同學會紀念辛亥革命90週年座談會上的講話）
《人民日報海外版》 2001年10月10日
