無論時代怎樣變遷，讀書人總是少不了的，寫書人、編書人、印書人、賣書人和讀書人共同構成了一個具有精神和物質兩種屬性的文化産業，而且在整個社會經濟領域裏佔有相當比例的份額。這是值得欣慰的一面。但是，縱觀近年圖書市場，也有許多不盡如人意的地方，比如圖書品種很多，卻又良莠不齊，濫竽充數名不副實的出版物不少出版社和書店都有，真正稱得上精品的書籍鳳毛麟角。曾經有人説過，現在很難再找到高爾基形容的“撲在書本上就像饑餓的人撲在麵包上”那種感覺了，一是因為我們不餓，二是因為麵包不香。這樣説似乎絕對了點，但卻從一個層面反映了圖書産品和消費者之間關係的微妙變化。曾幾何時，在某些特殊的年代裏，因為投入市場的書太少，我們很難得到一本好書；如今開放搞活了，投入市場的書太多，我們同樣很難得到一本好書。過去的讀書人，往書店的櫃檯前一站，或匆匆瀏覽，或點名索取，往往三分鐘不到就一手交錢一手交貨了。而現在，你到西單圖書大廈去稍稍留心觀察一下就會發現，在琳瑯滿目的書架前，蹲著的有，站著的有，一遍遍走來走去的有，都在那裏反覆翻閱反覆比較反覆決定著或者斟酌著。一般來説，除了買書不為讀而是為裝點門面兒的主兒和專業顧客，一般的大眾讀者都不是款爺，尤以清貧的小知識分子居多，你讓他慷慨解囊買你的書，那就必須價有所值。
什麼樣的書是價有所值呢？針對不同的讀者不同的需求有不同的標準，但對大眾讀者而言，物美價廉是基本要求。
首先是新。新穎的創意是激活讀者購買慾望的重要前提。二十一世紀，隨著生活節奏和資訊傳播速度加快，也隨著知識資訊傳播媒體的日趨多元化，大部頭名著的讀者的確在日益減少，聰明的出版者應該對此有充分的認識並調整出版思路，一面開發新書，一面在老題材上做新文章，開發出新的甚至是更高的價值，使老書煥發出青春。
其次是真。傳播真理也是書籍的重要功能之一。現代人讀書，專門做學問的畢竟是少數，多數人也就是大眾讀者都希冀從中獲得歷史知識和人生經驗。
再次是精。精品圖書是眾多讀者追求的目標。這裡所講的“精”字有兩個含義，一是以較短篇幅囊括豐富的內容。“精”的第二層含義是精品精做，製作精良。從內容到形式，從裝幀到印製，都很考究。以至於它一旦進入視野，讀者就禁不住想翻一翻。
什麼樣的書是好書？什麼樣的書能夠迅速有效地促使我們掏腰包？無論是原創性選題也好，再度開發和發展的選題也罷，要想獲得大眾讀者的青睞，角度新是首要的，以最小的體積涵蓋最大限度的知識資訊，以最簡便的手法幫助讀者迅速完成一次愉快的閱讀體驗和知識積累，以明白無誤的包裝形式迅速達成對讀者的興趣吸引，這些都是非常必要的。曾經有人這樣評論英國企鵝出版公司的圖書：“他們出版的圖書簡直就像一輛輛渾身都是喇叭的宣傳車，熱情得非讓人掏腰包買下它不可。”這段話對於今天中國的出版者來説，是很有啟示意義的。
《人民日報》 (2001年10月06日第四版)
