美國的書店不管大小，從經營各類圖書的全國性連鎖店，到只出售某一類圖書的專營店，幾乎都是開架式銷售，顧客進去可以隨便瀏覽。這種方式無疑使竊書賊有機可乘。

    　 美國書店的被竊率居高不下，其中一個突出的特點是：在不同的社區被竊取的圖書類別不同。在紐約曼哈頓下城，最受竊書者青睞的是“垮掉的一代”的詩人和作家，如凱魯亞克（Jack Kerouac）、布庫斯基（Charles Bukowski）、伯羅斯（William Burroughs）、金斯堡（Allen Ginsberg）。湯姆沃夫（Tom Wolfe）的小説《插電酷甜迷幻實驗》（The Electric Kool －Aid Acid Test），只要擺上書架就會被偷走，於是書店只在有人“預訂”後才進此書。此外，卡夫卡（Franz Kafka）、霍夫曼（Abbie Hoffman）等人的作品也是被竊熱門書。而在曼哈頓的上東城，被偷的主要是昂貴的攝影書、大開本的藝術畫冊和最新的小説。

    　 在美國東西岸被偷竊的熱門書，在中部各州則不那麼流行，只有《聖經》，無論在哪兒都是熱門被竊書。科羅拉多首府丹佛市的一家書店表示，他們目前被偷最多的是日本的漫畫書，許多年輕人喜愛又沒錢買，於是就偷；在辛辛納提，蒙特嘎瑪瑞圖書公司（Montgomery Book Company）被偷最多的是一本名叫《我希望你跳舞》（IHope You Dance）的小説，作者是桑德斯（MarkD．Sanders）和希勒斯（Tia Sillers），隨書贈送一張歌曲光碟，據該公司的人説，這本書在14至22歲的青年人中非常流行，“只要一擺上書架，很快就無影無蹤”。

    　 “竊書”是動因複雜的一種社會行為。美國竊書賊身份不一，動機各異———有些人只是喜歡讀書，但又不願花錢買；有些人則是把偷來的書作為禮物送人，所以他們偷竊的大都是昂貴的攝影和藝術書；還有一些被稱為“boosters”的職業竊書賊，他們將偷來的圖書轉手出售。

    　 竊書者中有些人是高級知識分子、大學教授。位於曼哈頓的“海濱書店”（Strand bookstore）的被竊書種類，主要是高等數學、哲學和宗教信仰方面的，該書店老闆帕斯（Fred Bass）説：“肯定有一些專業知識分子在偷書。職業竊書者只偷易於轉賣的藝術書籍。”現在，美國許多大城市街頭都有許多小販擺攤賣書，書價低廉，有的是半價或更低，很顯然，他們不是從合法途徑進的貨。

    特約撰稿 慕威〔美〕

     《青年參考》2002年9月5日