日本經濟自主性復蘇跡象顯著
自從１９９０年泡沫經濟破滅以來，日本經濟陷入令人窒息的漫長蕭條而難以自拔，２００４年２月１８日日本內閣府宣佈的２００３年第４季度經濟統計數據總算讓人們看到了隧道盡頭的光亮：２００３年第４季度，日本國內生産總值連續第４個季度增長，環比增長１．７％，比經濟學界此前預期的１．２％環比增幅高出將近一半，折合成年率為７．０％，是１９９０年第２季度以來最大的經濟增長幅度，超過同期美國和歐元區的增速，日本人總算找回了一點久違的世界經濟“優等生”感覺。２００３年全年日本ＧＤＰ增長２．７％，是自２０００年（增長２．８％）以來的最高水準，比２００２年的下降０．４％有大幅回升。
與此前１３年裏依靠政府被動的“經濟景氣對策”刺激出來的短期、局部效應不同，２００３年日本的經濟增長體現在各個領域，消費、投資、凈出口“三駕馬車”全面發力，開始走上了自主性復蘇的道路。儘管泡沫經濟破滅之後日本陷入“失去的十年”，金融體系不良資産、人口老齡化、財政瀕臨破産……令日本經濟舉步維艱，但日本製造業的精益生産方式仍然為其他國家所難以效倣，其效率依然獨步世界，出口競爭力依舊強大。２００３年，雖説日元兌美元大幅度升值，僅第４季度就升值１０％，但日本第４季度出口總額卻增長了４．２％，全年出口總額增長４．７％，５４．５５８９萬億日元出口總額、超過１０萬億日元貿易盈餘令一向以“出口導向”而著稱的日本經濟受益匪淺。
令日本人驚喜的是，雖然通貨緊縮壓力仍然存在，截至２００３年１２月，日本消費者價格指數已經連續下降４年又４個月，第４季度ＧＤＰ平減價格指數從上個季度的－２．１降到了－２．６，但由於ＤＶＤ播放機、電漿電視機以及其他高技術含量的家用産品消費迅猛增長，１０—１２月日本消費支出環比增長０．８％，為２００２年第３季度以來最大增幅，十餘年來萎靡不振的國內消費終於出現了轉機。日本人敢於放開手腳消費，主要是因為就業市場好轉，１２月份失業率從１１月的５．２％降至４．９％，是２００１年６月以來首次降至５％以下，從而抵消了工資增長乏力的消極影響。
旺盛的出口和消費需求強有力地拉動了日本的企業投資，２００３年第４季度日本的企業投資扭轉了上一季度下降０．２％的趨勢而猛增５．１％，是自２００２年第４季度（增長７．３％）以來企業投資的最高增幅。雖然小泉純一郎力圖控制政府預算赤字，壓縮政府對道路、橋梁以及其他公共工程項目的支出，導致公共投資和私人住房投資比上一季度有所萎縮，但當季公共投資環比跌幅只有０．２％，大大低於上一季度５．１％的跌幅，且足以從政府消費０．５％的增長中獲得平衡。住房投資環比下降１．０％。國內投資、消費相加，內需對總體經濟增長的貢獻為１．３個百分點；扣除進口之後，外需對經濟增長的貢獻為０．４個百分點。
與此同時，１０餘年來始終是日本經濟之癌的不良債權處理也大有起色，大銀行的進展尤為顯著。２００２年３月至２００３年９月，日本銀行業不良債權總額從４０萬億日元減少到２８．３萬億日元，銳減３０％；主要商業銀行的不良債權從２６．８萬億日元下降到２０．２萬億日元，下降２５％。日本主要銀行的不良債權比率，２００２年９月為８．１％，２００３年３月為７．２％，２００３年９月決算期為６％。照此趨勢發展下去，到２００４—２００５財政年度末（２００５年３月），日本完全有可能實現政府提出的主要銀行不良債權率減半（即４％）的目標。
經濟自主性復蘇給日本股市這個“經濟晴雨錶”增添了強勁的動力，２００３年日經指數上漲２４．５％，結束了２０００年網路泡沫破滅以來的３年空頭走勢，１２月３０日以８周最高點結束了２００３年的最後一個交易日。
從“中國威脅論” 轉向“中國機會論”
日本經濟復蘇的良好態勢離不開中國和亞洲其他經濟體的貢獻，這種貢獻表現為中國經濟的高速增長擴大了對日本産品和服務的需求，而且，與其他幾乎所有經濟高速增長的國家一樣，中國進口增長快於ＧＤＰ增長。
早在１９９７年後，中國作為東亞區域穩定器的作用就已經相當明顯。根據國際貨幣基金組織和中國人民銀行統計，１９８０—２００１年間東亞各經濟體ＧＤＰ年增長率的變動系數，中國最低，僅有０．３５；除中國、日本之外所有東亞經濟體整體增長率的變動系數為０．４９，如果加入中國，其變動系數降低到０．２９；如果再加入日本，其變動系數又上升至０．３８。 即使不考慮中國通過在１９９７年金融危機期間保持人民幣匯率穩定而決定性地制止了東亞的競爭性貨幣貶值“雪崩”，上述經濟增長率變動系數數據也足以顯示中國對穩定東亞經濟的作用。相當程度上是由於中國發揮了穩定器作用，遭受危機衝擊的東亞經濟體表現出了令世人印象深刻的穩定性。在遭受了創巨痛深的１９９７年金融危機之後，東亞各國和地區並未如同阿根廷、巴西等拉丁美洲國家那樣一旦蒙受金融危機打擊就一蹶不振，而是在３年之內便陸續復蘇，其整體增長率也較快得到了恢復。同時，由於東亞在世界經濟中所佔份額日益龐大，１９９７年金融危機在全球金融市場上也顯示出了強烈的傳染性，中國通過穩定東亞經濟進而對防止世界經濟滑向２０世紀３０年代大危機式的深淵發揮了不可替代的積極作用。
中國的東亞區域穩定器作用很大程度上是通過從其他東亞經濟體進口而發揮的。隨著中國經濟的增長，中國已經成為進口大國，２００２年，中國進口額２９５２億美元，成為世界第六大貨物進口國（僅次於美國、德國、英國、日本、法國）；２００３年中國貨物貿易進口額又創造了４１２８．４億美元的紀錄。而且，與其他國家一樣，中國在經濟快速增長時期進口增長快於ＧＤＰ和出口增長，２００３年中國ＧＤＰ按可比價格計算增長９．１％，出口增長３４．６％，進口則激增３９．９％。東亞經濟體是中國內地進口增長最大的受益者，因為中國內地對美國、歐盟的雙邊貿易都存在順差，但同其他東亞經濟體（包括香港特區、台灣、日本、南韓、新加坡、泰國、馬來西亞、印尼、菲律賓）貿易存在逆差；而日本又是東亞經濟體中最大的受益者之一。在中國海關統計中，日本已經連續數年蟬聯中國最大貿易夥伴，２００３年中國自日本進口７４１．５億美元，同比增長３８．７％；對日本出口５９４．２億美元，增長２２．７％。均創造歷史紀錄。日本的許多重要産業部門都出現了中國景氣，甚至號稱“夕陽産業”的鋼鐵、海運和造船業也不例外：２００３年，日本三大鋼鐵公司對華出口的汽車用鋼板和建築用鋼材銷售額和利潤額均創造歷史最高紀錄，僅新日鐵公司２００３年度稅前利潤就高達上年度的５．４倍；電漿電視機、液晶電視對華出口猛增２３０％；輪胎、化工産品和機床對華出口增長２０％－８０％；中國海關統計，２００３年日本對華出口乘用車６７４０２輛，繼續穩居中國最大乘用車進口來源，比位居第二的德國（４４００４輛）多５３％，進口金額１６．４２億美元，增長１５％；……２００３年１０月，在日本出口較上年同期實現的增長中，有６３％來自於對中國大陸和香港的出口增長。正是依靠中國和其他亞洲經濟體的貢獻，２００３年日本對多年來的最大出口市場——美國的出口雖然比上年下降了９．８％，但出口總額仍然增長４．７％之多。倘若將大陸、香港、台灣合併計算，整個“大中華經濟圈”已經超越美國成為日本最大的出口市場。中國對日本經濟２００３年的良好復蘇態勢作出了不可磨滅的貢獻。２００４年１月，中日貿易繼續保持著良好的發展態勢，日本官方貿易振興機構預測，２００４年中日貿易額將超過１５００億美元。
面對中日經貿合作“雙贏”特徵日益顯著的現實，同時由於經濟復蘇舒緩了日本社會過度敏感的心理，日本輿論界的風向開始出現可喜的變化，中國威脅論退潮，中國機會論漲潮。最大的兩家報紙《讀賣新聞》和《朝日新聞》、最大財經類報紙《日本經濟新聞》相繼刊登重頭文章，論證中國經濟發展的“特殊需求”已經與美國的需求並列為支援日本經濟復蘇的支柱之一。一些知名人士也越來越多地談論中國機會。２００３年１１月，日本經濟産業大臣中川昭一上任後首次接受中國記者採訪時就表示了發展中日互利合作的意願；今年２月１９日，日本央行副總裁岩田一政發表演講談及中國威脅論，指出日本經濟漸漸有了復蘇的跡象，不僅是因為美國和世界的景氣有所改善，和中國的經濟發展也有關係，“以往，我們總以為中國的廉價産品對日本是個威脅，但是，在日本企業積極向中國擴展業務後，日本國內的經濟，也正往好的方向發展。”甚至日本削減不良債權的成績也無法離開中國的貢獻，“因為中國的經濟發展 日本的壞賬在２００５年減半的目標，越來越有可能實現，今年也將是日本經濟好轉，脫離經濟萎縮的一個轉捩點。”儘管中日雙邊經貿摩擦還會出現，但只要兩國能夠抱著互利合作的誠意，偶爾的摩擦就不至於危及雙邊經貿順利發展的大局。 （梅新育）
中國經濟時報 2004年3月29日
