許多俄國學者最近紛紛撰文，認為北約的東擴從軍事上來説毫無實質性意義。其理由是這些新成員武器裝備落後，軍事力量有限，比如波羅的海三國的軍人加起來才2萬出頭。因此他們的加盟，只能成為北約的包袱，並不能增強北約的實力。即使加上這些國家的軍費開支，北約的防務費用也只增加了微不足道的2％。這些國家更不能提供北約急需的軍事能力，如遠端遠輸機和空中加油等，只有俄羅斯才有能力提供。還有人不無嘲諷地提醒美國人説，在阿富汗戰爭中，俄羅斯對美國所提供的實質性幫助遠遠比北約的吶喊助陣重要。然而不管怎麼説，美國需要北約增強實力，而北約又願意接納東歐小國，卻將俄羅斯拒之門外，俄國人真有點兒弄不懂這是怎麼回事？

    蘇聯解體後，北約仍不甘走向消亡的一個重要原因是，轉變中的俄羅斯仍然使西方不大放心。俗話説“瘦死的駱駝比馬大”，俄的軍事實力仍讓西方望而生畏。俄儘管目前衰落隱忍，但雄心未消，總想著東山再起之日。“防人之心不可無”，此話北約只能在肚子裏嘀咕，不想明説。拒絕接納俄羅斯，是其疑慮心理的一個表現。而東歐國家和前蘇聯一些共和國，對這個龐大的東鄰更是疑懼尚存，於是將北約視作安全的避風港，如小魚一般紛紛遊了進來，以求一份心理的安全。

    北約不願接納俄羅斯還有地緣政治、歷史文化傳統、宗教信仰差異等原因。捷克總統哈維爾在反對俄羅斯加入時説，俄雖部分國土處於歐洲，但卻具有明顯的歐亞大陸的特性；而歐洲—大西洋文明區擁有相似的文化、政治制度、價值觀和世界觀。因此他的結論是俄與北約可以緊密合作，但卻不宜加入。看來儘管歐俄關係漸行漸近，日趨融洽，而歐美關係口角日多，漸行漸疏，但歐美關係的密切程度仍要遠遠超過歐俄關係。所以北約—俄羅斯理事會也好，和平夥伴關係也罷，歐洲只是將俄視作一個應該也不得不緊密合作，但又要有所防範的鄰居，仍不想也無法將其作為同一個大家庭裏的成員來看待。（李學江）

    《環球時報》 2002年12月09日