在辯論中，民主黨參議員表示強烈反對布希總統提出的對國土安全部１７萬名員工權利進行限制的要求，聲稱他們的勞工權利必須得到保障。白宮則發表聲明表示，如果參議院通過的法案內容不能令布希總統滿意，布希將否決這一法案。

    參議院多數黨領袖、南達科他州民主黨人達施勒説，布希試圖“攫取前所未有的權力”，這將破壞政府的公務員體系，損害工會的權利。他説：“在涉及原則和我們認為非常重要的信仰問題上，我們是不會讓步的。”

    來自田納西州的共和黨參議員湯普森指出，總統為了國家安全的原因限制工會代表聯邦僱員談判的權利自１９７７年以來就已有之，住房和城市發展部、聯邦航空局和新成立的交通安全局等部門在員工管理問題上都已得到國會授權。

    白宮國土安全辦公室主任裏奇當天也表示，出於國家安全和打擊恐怖主義的考慮，新成立的國土安全部對員工應該具有自由雇傭、解雇、提升或降級、限制工會作用等權力。

    共和黨控制的眾議院已經通過了一個成立國土安全部的法案，該法案內容與布希提案中的內容基本一致，布希對眾議院通過的法案文本表示滿意。

    為了使成立國土安全部提案在參議院儘快獲得通過，布希３日邀請一些共和黨參議員到白宮，與他們就成立國土安全部交換了意見。布希還計劃在本週邀請一些民主黨參議員到白宮討論成立國土安全部事宜。

    布希於今年７月向國會提議成立一個每年預算３００多億美元的國土安全部，對目前涉及國內安全的有關機構和職能進行重大調整，以協調全國的反恐行動。這將是二戰後美國最大的政府改組。布希和國會領導人原計劃在“９１１”恐怖襲擊一週年前通過和簽署這一法案，但由於兩黨在該部員工權利問題上存在分歧，該法案遲遲未能在國會獲得通過。

     新華社 2002年9月4日