這些航管人員表示，在事件剛發生時，他們還以為是發生了普通的劫機案，但在數分鐘之內，航管人員就意識到，他們已開始處理一場從未面臨的一個重大危機局面。

    負責美國東岸地區航管事務的哈特菲爾德在記者會上説，當時的情形就像打仗一般。哈特菲爾德表示，他們從未經過類似的這場危機。

    當第一架客機撞上世貿中心大樓的時候，紐約航管中心主管麥科馬克就懷疑這是一次恐怖襲擊。 他形容説，在雷達螢幕上看著第二架客機撞上世貿中心大樓，這段時間是他"這輩子最惡劣的11分鐘"。 麥科馬克説："我這一輩子最惡劣的時刻，也許就是當我看著那架飛機，從失去聯絡到飛機撞上世貿中心大樓的那11分鐘，因為我知道會發生什幺事。這真是很難的。"

    當天，所有的航管人員都無助地看著代表4架客機的亮點從他們面前的雷達螢幕上消失。 但是，由於擔心可能有更多的飛機被劫持，這些航管人員實施了前所未有的"凈空"行動，成功地使美國領空的4500架飛機降落並停飛，使空中不再有任何客機飛行。事件發生後，國際航班都轉場美國境外的機場降落。

    航管中心的一名主管説，他對屬下員工在如此壓力之下的工作表現感到驕傲。 這位主管還説，有一名航管員雖然在事件當中失去了4名親友，但是仍然堅守著他的崗位。 在恐怖襲擊發生的當天，共有4架被劫持的飛機墜毀，約3000多人死亡。 （老任）

    人民網 2002年8月12日