布希的決定和表態以及鮑威爾的行動，給人以美國的中東政策似在改變的感覺。因此，受到了巴勒斯坦方面的歡迎。巴勒斯坦領導人阿拉法特4日晚立即發表聲明，對布希的決定表示歡迎。歐盟委員會5日也表示對美國作出加大在中東的斡旋力度決定表示歡迎，並強調願與國際社會一道為中東局勢的緩和和實現和平作出努力。

    但奇怪的是，布希在作出斡旋巴以暴力衝突的同時，又一再對阿拉法特進行激烈攻擊，布希5日發表談話説，“我不信任阿拉法特，因為他説反對恐怖主義，但卻沒有行動，他應該明白無誤地用阿拉伯語宣佈譴責恐怖主義。”布希還強調説，“我不知道鮑威爾是否在中東期間要會見阿拉法特。”白宮發言人費舍爾6日指出，“鮑威爾國務卿沒有會見阿拉法特的任何計劃”。

    中東地區有報道説，美國的做法是南轅北轍，既然美國要斡旋巴以暴力衝突，就應將水端平，不應該對其中一方領導人橫加指責，特別是鮑威爾親訪中東又不肯會見衝突一方的領導人，特別是衝突弱方的領導人正在被強者一方囚禁，布希的決定和鮑威爾的中東之行實際是打著斡旋巴以衝突的旗號，以實現自己的目的。

    中東問題觀察家指出，鮑威爾親訪中東的目的有兩個，一是緩解國際社會，特別是阿拉伯國家激烈的反美情緒。自3月29日以色列對巴勒斯坦進行大肆侵略後，美國不僅不進行調解，鮑威爾還發表談話説對以色列的軍事行動表示“理解”，布希甚至説以色列對巴勒斯坦的侵略是進行“自衛”。以色列野蠻行經和美國的立場極大地激憤了國際社會，廣大阿拉伯國家沸騰了，一片譴責抗議聲，遊行示威不斷，而且一浪高過一浪，人們在譴責以色列的同時，將矛頭直指美國，認為以色列之所以敢如此倡狂，是美國給以色列打擊巴勒斯坦開了綠燈。局勢的發展使美國感到，如不再採取措施限制以色列的軍事行動，阿拉伯世界很可能出現失控局面，到那時，美國的利益將要受到致命打擊。所以，就作出了鮑威爾親訪中東的決定，以限制以色列的軍事行動，試圖洗脫人們對美國給以色列開了綠燈的指責，以減緩中東地區激烈的反美情緒。

    第二對巴勒斯坦施加強大壓力，迫使巴勒斯坦作出符合美國立場的決定。9。11事件後，布希政府集中主要精力打擊國際恐怖主義。而自2000年底巴以之間爆發暴力衝突後，以色列對巴勒斯坦人民的起義進行軍事鎮壓，巴勒斯坦激進組織不斷搞針對以色列的自殺性爆炸事件，巴以之間出現了暴力惡性迴圈，中東局勢動蕩，布希認為這干擾了美國試圖組成以美國為首的打擊恐怖主義國際聯盟的構想，美國一直指責阿拉法特在反恐問題上有悖美國的利益。因此，以色列軍事打擊巴勒斯坦符合美國反恐戰略。鮑威爾此次訪問中東不見阿拉法特不僅是對阿拉法特本人的不滿和冷淡，而是對巴勒斯坦自治政權施加強大壓力，以迫使巴勒斯坦在對待和打擊巴勒斯坦極端勢力方面作出符合美國要求的實際行動，以配合美國在國際上形成以美國為首的反恐聯盟，從而使美國完成在阿富汗打擊恐怖主義活動後，將打擊恐怖的重點轉移到中東地區。

    分析家指出，很顯然，鮑威爾訪問中東是想一箭雙雕，既想緩解阿拉伯國家激烈的反美情緒，又實現壓巴勒斯坦、使其納入美國反恐的戰略框架。但這只是美國一相情願。鋻於鮑威爾出訪中東有著自己的目的，在對待巴勒斯坦和以色列又採取了不同立場，親一方疏一方，儘管他在中東活動期間也會大談結束巴以暴力衝突，但中東局勢難以隨著他的訪問會有實質性變化。而巴以衝突得不到徹底解決，美國預期的目的也絕對實現不了。

    人民網 2002年4月08日