我國的改革開放，造就了經濟的迅速騰飛，生於80年代的一代人生逢良機，沐浴在物質的春風裏茁壯成長。

    獨生子女政策的推行，更是為他們確保了富足的成長環境，改變了傳統家庭“兒女多飯盆少”的局面。“兄弟姐妹”這四個字從此僅僅成了字典上的詞彙；“孔融讓梨”的情感讓人再也難以切膚體會。

    生於80年代的一代人有著看似特立獨行的品格。他們選擇職業、結交朋友都憑著個人的喜好，並且在心底裏為這種獨特而自豪。事實上，就業與交友都是非此即彼的選擇，很難説這種畫地為牢式的“獨自選擇”有什麼可自豪的獨特之處。

    他們標新立異地踩著各項時尚的跳板達到自我陶醉的高潮。在他們看來，權威和領袖都與己無關；傳統和穩定是可笑的“老土”觀念；形式化的東西似乎總是偏偏與他們作對。於是，他們追求“理想”——一種發端于物質世界的“理想”。

    成長太痛苦了，“蠟筆小新”是他們面對環境永遠的生存方式；幼稚太艱難了，網路和電視是不可放棄的資訊交流的源泉。於是一切的時尚雜誌與電視頻道為他們營造起了一個一個的既能實現超凡脫俗的人格鏡像，又能保持時尚品味與格調的夢境。

    原來，所謂的“理想”，不過就是腳踏NBA明星所穿的球鞋，剪出時尚雜誌的圖片上的髮型，嘴裏含著電視廣告中大力宣傳的食品和飲料，一口一句日韓電視劇對白。僅此而已，讓他們掉進自足的溫柔陷阱，一邊還迷離地目視著其他代人的世界，高喊著：“真討厭！我的感覺好極了。”

    他們是真正徘徊在慾望與痛苦之間的漂泊者。一時的自我陶醉，在他們身上更顯得短暫。可能是自幼而來的富足和快樂讓他們的機體感到了疲倦。一種出自人的動物本能的天性勾起了他們對艱苦的假惺惺的渴望。於是有人三天打魚兩天曬網地做起了素食主義者，也有人把雙腿繫上了彈簧繩，縱身躍進懸崖。似乎這一場一場有驚無險的遊戲，終於能對他們有所缺殘的性格實施一次“補完計劃”。

    這個時代的青年同以往任何時代的青年都不相同，我們的社會學家和教育學家們應該以積極的心態來面對，為他們營造一個更為有利的發展空間。（韓少華）

    從時間上劃分1978-1988年出生的一批人數量眾多，正值花樣年華，分佈在各大城市，個性鮮明，獨具特質，在當今時代越來越發揮出不可忽視的作用。讓我們來看看他們的主要特徵：

    1. 崇尚自由，快樂，平等(有選擇地接受西方文化)

    2. 講究情調，品位，審美水準較高(有城市特徵)

    3. 自我中心，行為果敢(獨生子女特性)

    4. 藐視權威和領袖

    5. 愛好交友，不以外表判斷人

    6. 不關心歷史和政治

    7. 情緒化

    8. 追逐時尚，理智消費(重視風格)

    9. 以興趣愛好選擇職業(喜歡就好)

    10. 掙的錢與花的錢有較大差距

    11. 獨立性差，依賴家庭和朋友(獨生子女通病)

    12. 説話直爽，無禁忌(但説到不一定做到啊!)

    13. 無憂患意識，自我保護能力弱

    14. 厭惡一切形式上的東西(開會，典禮，作業，彙報……)

    15. 追究自然樸素的生活狀態(自己卻被現代化電器包圍著)

    16. 樂於嘗試，挑戰自我(極限運動的先鋒)

    17. 關注一切媒體輿論(報刊，雜誌，電視，網路……)

    18. 饞(對所有美味美麗美妙的……)

    19. 通吃物質和精神快餐(漫畫，雜誌，網路;肯德基，麥當勞……)

    20. 心理壓力過重(拒絕長大)

    21. 愛動物甚于愛人，愛電腦甚于愛書

    22. 對異性的崇拜無動於衷(只要我愛的!)

    23. 一度迷戀某種事物(因此多才多藝的不少)

    24. 收藏喜愛的物品(有成就感嘛!)

    25. 飲食，睡眠無規律(習慣了呀……)

    26. 樂於欠債(貸款自己還)

    27. 總覺得缺錢(你滿足了嗎?!)（嘉然）

    《北京青年報》 2001年8月21日