楊福家説，今年5月19日，我在美國康州大學，見到了傑出的華裔科學家、康州大學克隆牛小組的領導者楊向中。他從一頭13歲老牛（相當於80歲的人）的耳朵上取了個細胞，克隆出一頭叫艾米的小牛，並證明這是一頭年輕的牛，不會很快衰老。世界主要的媒體對此作了大量報道，但很少有人知道，當初他想離開康州大學的時候，正是康州大學給予他的關愛，使他留了下來，並最終做出了巨大的成績。

    　 楊福家説，康州大學並不是美國最好的大學，當時也沒有克隆中心，哈佛大學、波士頓大學都來搶楊向中。可楊向中見到楊福家的時候卻説，現在誰來找我，我都不會走的，並講了這樣一段經歷：

    　 楊向中在康州大學進行克隆實驗的階段，缺少5方面的人才———遺傳分子生物學、生殖學、幹細胞、器官移植和分裂過程中的基因表達，這些都是康州大學的空白。楊向中認為自己無法再研究下去了，想走。康州大學校長挽留他時，問他有什麼要求。楊向中説，我希望在世界範圍招聘5個教授，建立一個真正的中心。這句話意味著校方要拿出800萬美元：5個教授年薪共100萬美元，研究費用200萬美元，建立實驗室500萬美元。校長回答他，我一天后給你答覆。這時的楊向中還沒有什麼名氣，但過了24小時，校長回答他，你要的這些我都給你，你還需要什麼，我給你配套。楊向中後來的成績正是在這個基礎上做出來的。

    　 楊福家同時舉了個美國普林斯頓大學的例子。去年，這所大學在美國排名第二（第一是哈佛），電影《美麗心靈》使普林斯頓大學和納什都成了公眾關注的對象。

    　 楊福家説，納什在1950年的時候，就以他的博士論文開創了世界一個新的領域。納什的精神出了毛病後，普林斯頓的寬容使他在這個環境中生活了30年，同事們給予他巨大的愛護。很多人對諾貝爾委員會講，你們不能因為他有病就不給他諾貝爾獎。後來納什身體恢復了，1994年拿了諾貝爾經濟學獎。普林斯頓不僅培育了納什，還培育了破解費馬定理的艾尼洛瓦爾。我們都學過X2＋Y2＝Z2。360多年前，費馬提出：這個公式的3次方成立不成立？4次方成立不成立？5次方呢……費馬講，不成立，我可以證明。可是後來人們要找他的證明怎麼也找不到。有些大師想自己證明，卻怎麼也證明不出來，這成為數學史上的一大難題。1963年，10歲的艾尼洛瓦爾從老師那兒得知費馬難題，對此著了迷，到圖書館查閱了大量的資料，立志搞數學。1985年，他當上普林斯頓大學教授，9年中沒有任何文章問世。普林斯頓大學妙就妙在允許他9年不出一篇文章，讓他靜心攻克世界上最大的難題。9年後，他成功了。1993年6月23日，他回到故鄉康橋大學，向幾百位世界一流的數學家宣佈，這個定理我解出來了。

    　 楊福家説，要有原創性的東西，沒有十年八年是出不來的。多利羊的誕生，也是諾丁漢的科研人員辛勤奮鬥、花了10年時間才成功的。什麼是大愛？讓人們擁有安心工作的環境，這就是大愛；營造一個以人為本的氛圍，這就是大愛。

    　 楊福家引用愛因斯坦的話説，教育的兩個特點之一是“神聖的好奇”。他認為優秀的教育、一流的大學應把啟發學生的好奇心作為重要任務，這是原始創新的直接動力。他曾在600個中學教師的面前問過，你們誰知道X2＋Y2＝Z2的定理？都知道；誰知道費馬定理？11個人舉手；有誰在講前面的定理時告訴學生還有一個費馬定理？一個人沒有。楊福家問，如果當初艾尼洛瓦爾沒有教師的開導，他能對數學著迷並最終解出費馬定理嗎？如果老師要他一定要考100分，考重點學校，學到晚上十一二點鐘，他還能夠有興趣創造嗎？

    　 楊福家對中國目前還在實行的一卷定終身的考試升學制度提出建議，不妨參考美國的考試製，即學生在一學期中有7次考試機會，最好的一次作為升學的憑證，這樣學生就不會對一次考試産生如此大的壓力。這個建議立刻在聽講者中産生共鳴，引來一片掌聲。從鼓掌者的年齡看，他們早已不是學生了，而是不同年齡學生的爸爸媽媽和爺爺奶奶。楊福家再次重申了他對大學不要設那麼多細緻專業的看法，認為大學生課程應參考國外一些成功的經驗，即以廣泛性和基礎性為主，選擇專業應該是學生讀研究生時的事情。讓學生在好奇心中成長，在付出艱苦的努力之後成功，是原始創新的先決條件。

    《中國青年報》 2002年9月8日