２００１年經濟不景氣的寒流席捲全球，作為工業部門上游産業的鋼鐵業受到嚴重衝擊。在需求減少、價格下滑的情況下，全球鋼鐵業者不約而同地走上了整合之路。

    由於近兩年來需求不斷下滑，鋼鐵價格已經跌至２０年來的新低點。國際鋼鐵協會估計，今年全球鋼鐵業的産能利用率大約為７７％，全年的鋼鐵産量約為８．２７億噸，而全球鋼鐵消費量大約為７．２２億噸，供過於求的形勢十分明顯。

    ２００１年鋼鐵業者的整合以歐洲、美國和日本三個主要鋼鐵生産地區為代表。今年１１月份，歐盟委員會負責公平競爭的機構批准了法國北方鋼鐵聯合公司、盧森堡阿爾貝德鋼鐵公司和西班牙阿塞拉裏亞鋼鐵公司合併的計劃。合併形成的新公司（暫時定名為ＮｅｗＣｏ）將是世界第一大鋼鐵公司，年營業總額為３００億歐元（１美元約合１．１歐元），雇傭職工總數為１１．５萬人，年産量可達到５０００萬噸，在世界鋼鐵總産量中的份額接近５％。

    在日本，多年的經濟衰退使國內市場的鋼鐵需求不斷下跌，而全球經濟不景氣也使鋼鐵出口受阻，這使日本鋼鐵業者面臨的整合壓力更大。今年４月份，日本鋼管公司和川崎鋼鐵公司宣佈在２００３年４月完全合併旗下業務，隨後兩家公司各自召開的股東大會批准了合併計劃。不久前，日本反壟斷監察機構公平貿易委員也表示不反對該計劃，兩家公司的合併只剩下一些技術性問題需要解決。

    兩家公司認為，合併可以使雙方在當今經濟不景氣和全球鋼鐵市場進一步放開引發的“弱肉強食”狀態中求得生存。２０００年度（２０００年４月１日至２００１年３月３１日）日本鋼管公司的鋼鐵産量為２０００萬噸，在日本國內排名第二，川崎制鐵公司為１２００萬噸，名列第三。兩家公司合併之後，將超過目前居首位的新日本制鐵公司（２０００年度達到２８００萬噸）而成為第一大、全球第二大鋼鐵公司，年産量僅次於新誕生的ＮｅｗＣｏ公司。合併還可以使兩家公司每年節約６００億日元（４．８３億美元）的成本。

    今年１２月份，在日本居第一位的新日本制鐵公司也宣佈，它正在考慮與其競爭對手住友金屬工業公司和神戶制鋼所組成三方聯盟，以降低成本，提高國際競爭力。住友金屬在日本鋼鐵業排名第四，神戶制鋼所排名第五，三家公司的合作範圍可能包括製造、銷售和原材料採購等方面。不過，擬議中的三方聯盟不屬於合併性質。

    近幾年美國鋼鐵業也陷入了困境，從１９９８年以來已經有２０多家主要鋼鐵公司先後申請破産，一些美國鋼鐵界人士把矛頭指向了進口鋼鐵産品。6月初，美國總統布希指示美國國際貿易委員會在２０１條款下對被指控傾銷和補貼的外國鋼鐵進行全面調查；１０月份，國際貿易委員會裁定美國國內３３種鋼鐵産品中有１２種遭到進口産品的嚴重傷害；１２月１９日，美國國際貿易委員會向布希總統提交了關於對美國鋼鐵業採取緊急救濟措施的建議，其主要內容包括對某些進口鋼鐵徵收最多４０％的進口稅、實行配額限制或兩者兼用等，期限可長達４年。

    但正如有識之士反覆指出的那樣，美國鋼鐵業的問題主要是由於美國自身産量過剩和某些美國企業未能削減成本，鋼鐵進口只是加重了鋼鐵業本身業已存在的問題。一些權威人士指出，美國國際貿易委員會的建議措施不僅與世貿組織倡導的貿易自由化進程背道而馳，而且不利於在全球經濟發展放緩情況下國際貿易秩序的穩定，更不利於美國鋼鐵企業在國際競爭中健康發展。

    為了在困境中求生存，包括全美最大的鋼鐵製造廠商美國鋼鐵公司在內，目前至少６家主要鋼鐵公司正在就合併事宜進行談判，並希望政府幫助支付員工的退休金。除美國鋼鐵公司外，參與合併談判的還包括全美第三大但已經提出破産申請的伯利恒鋼鐵公司、去年提出破産申請的ＬＴＶ鋼鐵公司以及國民鋼鐵公司等。根據合併計劃，美國將成立一家年産３０００萬噸的鋼鐵公司，是美國鋼鐵公司目前産能的４倍。代表全美１４萬鋼鐵工人的美國鋼鐵工人工會已表示全力支援這項計劃，這似乎顯示美國鋼鐵業的整合將繼續向前推進。

    １２月１８日，經合組織成員國的代表在巴黎決定在２０１０年之前把它們的年鋼鐵産能減少１億噸，這無疑將有助於鋼鐵業走出低谷。不過，看來鋼鐵業整合的趨勢明年仍將繼續，而這一優化組合的過程將有利於鋼鐵業的健康發展。 陳佔傑

     新華社 2001年12月26日