據CNNIC新一輪的網際網路調查報告顯示，用戶最常用的網路功能中，電子郵件以74.9%的絕對優勢依然高居首位。在最新的統計中，用戶平均每週收、發電子郵件數分別從以前的每週6封和10封上升到了目前的每週8.2封和12.9封，另外，用戶擁有E-mail賬號的平均值從年初的3.24個/人下降到目前的2.6個/人，電子郵箱在人們的生活中扮演著越來越重要的角色。

    目前，對於受到盈利壓力的網站來説，只有自己求得生存，獲取收益，才能保障廣大網民的基本利益。網站們再也不能以“免費”來吸引用戶，而是考慮如何以更完善的服務從用戶身上“收費”，而電子郵箱作為用戶使用最多的一項網際網路服務自然成為網站收費的首要考慮。於是，國內部分網站開始進行收費郵箱的嘗試，包括２６３、１６３、２１ＣＮ在內的多家網站都先後推出了收費郵箱計劃。

    然而，要在中國收費郵箱市場站住腳卻並不那麼容易，電子郵箱從免費到收費也不只是一個簡單的收錢過程，它涉及到了多種觀念和服務的轉變。首先，對網站而言，是一個從資訊製作到出售商品的轉變；其次，對用戶而言，是一個從免費産品的接受者到商品擁有者的轉變；第三，對於郵箱本身而言，它從一個ＩＣＰ的附屬産品轉變為一個獨立的商品；同時，對於網站提供的服務而言，也經歷了一種從非盈利到真正的商業操作的轉變。而要完成這種轉變，真正完善從免費到收費的過程，就需要網際網路公司從整個公司內部觀念上（包括客戶服務意識、産品設計思路等）有重大的轉變。收費郵箱要真正贏得網民的青睞，必須緊緊抓住用戶的需求，提供多種多樣細緻的增值服務。

    面對用戶的需求，各郵箱服務提供者可謂是用盡心思，不斷地提供各種類型的收費郵箱服務。像２６３線上在前不久推出的包括殺毒套件信箱、移動信箱、上網信箱、鑽石信箱等在內的多款收費電子信箱就是其為收費所做的配套增值服務。據了解，新浪將在８月中旬推出的收費郵箱中，也包含了像企業信箱、移動信箱及ＶＩＰ信箱服務，並且新浪還將提供個人相冊服務。２６３線上總裁田健説：“收費是大勢所趨，關鍵是我們為用戶提供的服務是否會吸引他們。因此，我們要不斷接納用戶的意見，把它儘快改進後，馬上落實到實際應用中，只有這樣，我們才能得到用戶的認可。”新浪的産品市場總監喻時雲説：“網路從免費到收費，其實是網路回歸根本的表現。收費過程的初始階段是最不好過的時候，但是一旦大家認同了網路産品的使用和到超市裏購物一樣，都需要付費的時候，我們的日子就會好過了。當然，抓好服務還是最根本的，服務品質的高低會左右用戶對你收費項目的認同度。”

    《北京晨報》 2001年08月06日