"網際網路沒有長久的好的免費午餐"，這一點大家似乎大家都心知肚明瞭。在國內，眾多綜合門戶網站從新年一開始，都紛紛開始想方試法、千方百計地尋求新的營利模式。眼看網路廣告已不是最後的救命稻草，許多誤區也已被澄清："燒錢不是辦法"，"網站不是網路"，"網路不能免費"，"網際網路不可以代替一切，"眼球經濟'已成昨日黃花"。一切如何是好？

    獨門秘笈，誰領風騷

    網站，無論是什麼風險投資融資上市、或者街頭廣告鋪天蓋地，還是“含著金鑰匙”的國字輩，對於網民來説，最重要的是網站本身必須有亮點、有特色，這樣才會有人正眼瞧你。網民最實際，是見好才上，這就是“眼球經濟”，也是網站開發市場的前提。眾多的同質的網站令網民的忠實度降到最低，所以有特色的網站才是制勝的關鍵。

    所謂的特色，就是人無我有的招牌，甚至是做出名堂的本事。新浪的新聞，網易的社區，搜狐的搜索引擎都是各自網站的看家本領。對於想立足成為華南最大的綜合門戶站點21CN，只能另辟蹊徑，走一條與其出身一脈相承的路子“通訊之路”。

    有廣東電信最大的支援，雖然保守，但也算穩紮穩打的21CN憑著一條以“電子郵件” 為龍頭産品的通訊之路，走進了國內網站評選十佳。其中超人氣的電子郵箱註冊用戶簡直就是中流砥柱、功不可沒。去年4月電子郵箱用戶數突破200萬，今年2月份已突破610萬（總註冊用戶數為813萬，佔了總註冊用戶數的四份之三。另外，郵箱的瀏覽量也佔了總瀏覽量的過半。）

    誰都想將自己的看家本事發揮到極至，這有點象江湖的獨門秘笈，而21CN看來也不甘白白揮霍身家，苦練心經。繼99年的第一次投資過千萬的電子郵箱升級，到語音、視頻郵件推出、翻譯郵箱開通，然後有第一個的企業郵箱推出。去年最顯“風騷”的是9月份的千萬級電子郵箱升級，據説升級後的郵箱系統是國內可支援最多用戶的電子郵箱系統。

    苦心經營，意欲何為

    2000年的下半年，中國的網際網路處處感受著提前到來的寒潮來襲，國內四大上市網站統統“血流那斯達克”，而南方的21CN卻逆風而動，一時引得國內，特別是華南的各大媒體猜測紛紛。《羊城晚報》問道“要千萬級郵箱幹什麼？”《南方都市報》納悶“21CN，葫蘆裏賣的是什麼藥”“花費近億鉅資升級郵箱之後，21CN走向何方？”是與163.net的華南網站老大之爭，還是郵箱做大了好賣錢？21CN出售電子郵件系統和用戶的猜測甚至一浪高過一浪，21CN是否有進行資本市場上的大手筆操作計劃？對種種可能也許，21CN的負責人對此緘口不提。

    但我們可以試圖從後來的市場行為，看出端倪，尋找答案。

    10月份，廣州登出21CN第一塊新版的戶外廣告，同時，北京、上海兩地的戶外廣告與車身廣告也隆重登場，12月新鮮出爐的“男的傳給女的，女的傳給男的……”影視廣告片連續在幾大電視媒體上黃金時段播出。“愛上21CN，愛上生活”一時鋪天蓋地，大有“將電子郵件進行到底”之勢。

    突然，部分媒體獲知秘密消息，21CN電子郵件將收費了，輿論譁然，網民震驚，甚至部分網友開始攻擊這第一個“吃螃蟹”的國企商業網站。

    “眼球”雖好、“金球”無價

    1月初，一切終於“水落石出”。21CN的頁面上多了一項服務──個人商務郵箱。其中服務條款中清晰地列出收費標準，也即是説此項服務是以收費形式提供。但一切都是靜悄悄，直到2月21日，21CN對外正式宣佈開通個人商務郵箱，並同時繼續提供免費郵箱以及服務品質保證。“挑戰網際網路傳統免費觀念”，“倡導網際網路個人消費理念”是媒體對此舉最大的評價。這有點出乎意料，因為眾多輿論媒體多多少少都肯定了如此的運營模式。事實是，現在終於有個網站站出來，告訴人們，什麼才是健康的理性的網站運營。沒有營利，何來網站；沒有網站，何來網民，這就是“皮之不存，毛將焉附”的道理。

    在新聞發佈會上宣佈，21CN透露他們瞄準的是一個大市場──對郵件有更高層次要求的商務人士。

    收發電子郵件是網民上網的最主要動機之一，但免費電子郵件卻存在很多的問題，包括信件丟失、垃圾郵件、郵件延誤等問題。21CN開通的收費郵件直面癥結之所在，提供具有雙備份、安全郵件、加密郵件、翻譯郵件以及防垃圾郵件與殺毒等功能，另外服務條款中表明，21CN將會對因系統提供商原因而造成的信件丟失提供賠償，所以就有在21CN的網頁上赫然寫著的“沒有丟失郵件的擔心，沒有垃圾郵件的滋擾，沒有無奈等待的茫然，沒有投訴無門的煩惱，一切正如你所願”。這可以看出其雄心，但從另一方面也似乎可以證明其實力。

    另外，收發電子郵件已完全能夠形成一種通訊方式，逐漸接近於手機、CALL機、書信等一樣的溝通方式。所以，收起費來，最情有可原，也最理直氣壯。

    現在，再讓我們回頭看看，新浪的新聞咨訊、搜狐的 “搜”名以及網易的熱鬧社區，這都似乎並不能真正儘快將網站的“眼球”變“金球”，反而21CN的電子郵件卻簡單不過，連收費的形式也是按呼機的規律收取，一次性交付三個月月費開通，交半年送多一個月等等。電子郵件轉手機、轉呼機，更使E-MAIL成為通信的生力軍，不怪乎收起費來最有市場。

    經濟實體，賺錢為本

    21CN收費啦！同樣在南方的，且一再被賣身的另一個郵件系統提供商──163電子郵局也耐不住了。怎麼説，163也是有著幾百萬用戶基礎的國內最大的電子郵件系統提供商之一。但163更尷尬，因為“舍此之外，別無長物”，所以就有“英雄所見略同”的共識。據消息透露，163將計劃在4月前推出收費郵箱，並冠冕堂皇大出牌號為“個人通信中心”。

    看來“通訊”已成熱辣辣的“招牌菜”。

    21CN的副董事長陳嫦娟對此不大為然，她説目前在網際網路營利上有三大誤區，一是許多人把網站等同為網際網路，其二是把網站等同為免費，其三是認為網站無所不能，無網不勝。“網際網路企業也是經濟實體，不努力開發自己的收入來源就無法自立，更談不上茁壯成長。”所以出身貴族的21CN也要斷奶，自謀生路。據財務分析，網上廣告中，廣東電信是21CN的一個廣告大客戶，電信各種通信産品的網上廣告和銷售代理都責無旁貸地交給21CN。但21CN必須在以網上廣告為收入來源的網際網路商業模式之外，開發出其他切實可行的、新的收入來源。所以，收費對於21CN勢在必行，也將21CN推上神壇。是昇華是自焚，還是時世造英雄？拭目以待。

    另據《南方都市報》報道，陳嫦娟指出，董事局給予21CN的盈利時間表是三年，也就是到2002年即要産生盈利，她分析了21CN的財務報表，並與三大門戶作了比較，她認為21CN的財務狀況要算好的，總體上雖然還是虧損，但廣告的增長也是明顯的。據悉，目前21CN的主要收入來源還是廣告，這次推出收費郵箱，正是希望能通過此業務改變過分依賴廣告業務的狀況。　

    按21CN最新公佈的數據顯示，截至2001年2月底，該網站的個人郵箱註冊用戶數為813萬，如果這一群落的用戶中有5%加入至個人商務郵箱的用戶行列，21CN一年增加的收入將達到9756萬元，數目驚人。每一個郵箱的純利潤將有多少，又值得令人關注，無怪乎一時間，業界許多網站即刻要變招。業已急劇增長的廣告收入加上其現有８萬已經在收費的企業郵箱用戶，及其利用電信背景開展的電信增值業務收入，21CN網站將離盈利的目標越來越近。

    21CN，在網際網路的這個特別時刻，是否能為dotcom們帶來些許啟示。原來，營利可以從收費開始，從郵箱開始。

    新華社 2001年03月08日