這些日子Ericsson公司CEO Kurt Hellstrom睡眠不足，脾氣也不太好。當問及公司利潤為何下滑時,他沒好氣地説:“我不是説過多少遍了嗎?”

    Ericsson命運不濟，57歲的Hellstrom近幾個星期日子尤為難熬。Hellstrom 1999年夏季當上CEO，隨之而來的全球高技術産業大蕭條給了瑞典這家最大的公司沉重的打擊，其關鍵的移動網路業務的全球市場增長率從去年的25%下降到今年的5%～15%; 今年第一季度行動電話銷售額下跌52%，造成5.7億美元的虧損。

    Hellstrom別無辦法，只能在降低成本上打主意，於是瑞典的勞動力市場傷痛頗深: Ericsson 10.7萬員工裁掉1.2萬人，由此而節省近40億美元開支。此舉在瑞典引髮尖銳的抗議之聲並要求Hellstrom下臺。Hellstrom説，他對自己成了壞消息的主角已變得很“豁達”，但很明顯，外界的批評還是使他深感切膚之痛。“其實我們並不比別人更差，除了一家，”他顯然是指Nokia，“看看Cisco、Nortel和Motorola，大家都是難兄難弟，但瑞典人不那麼想。”

    柳暗花明？

    4月24日，Hellstrom終於有了好消息要宣佈：Ericsson將與Sony共同開發移動手機業務，開發和推廣未來一代手機，新公司總部設在倫敦。這一舉措為Ericsson找到一位有錢的合作夥伴，而且可以把Sony的行銷和設計技能帶給Ericsson産品。Ericsson産品技術不錯，但被公認為外形醜陋。

    這一招靈不靈，還有待觀察。一度世界領先的行動通訊行業主流廠家Ericsson現在已淪落為二流廠家，甚至更糟。作為其強項的行動電話現在正向第三代（3G）挺進，新技術將為客戶提供各種奇妙的新服務，併為設備供應商帶來豐厚的利潤。可惜的是，就在新技術破曉之前，Ericsson深陷困境，尤其是財務上的困難，使Ericsson不得不實施緊縮政策，而不是發展與增長。這有可能使它喪失良機，特別是在向網路客戶提供貸款方面。

    與Sony聯手後能否成為消費類電子産品贏家，現在還很難説，但兩家公司有可能開發出類似Sony“Walkman”隨身聽或“PlayStation”電腦遊戲機的馳名品牌産品。新公司的運作今年10月才能開始，屬於中等規模廠家，大約擁有世界市場的12%。

    Ericsson自己的手機分部成了“重災區”: 去年虧損24億美元，2001年第一季度虧損5.7億美元。Hellstrom説，通過裁員，把手機分部的員工數量從1.68萬人減少到5000人以下，再加上生産外包給Flextronics，他確信第四季度可扭虧為盈，不管有沒有Sony的參與。

    也有人不那麼樂觀。設在倫敦的Credit Suisse First Boston公司的分析家Douglas Smith指出，虧損將持續到2002年第一季度; 2001年全年銷售額將為260億美元，運營虧損估計為14億美元。相比之下，2000年的銷售收入為270億美元，利潤為31億美元。今年的財務狀況會導致現金流方面的問題:第一季度現金外流超過20億美元，使手頭現金減少至大約20億美元。Smith説，現金流出現負數意味著以後的日子難以為繼。

    危機四伏

    手機並不是Ericsson的唯一問題。其性命攸關的網路設備業務也開始出現利潤下滑。去年這塊業務銷售額為190億美元，利潤33億美元，利潤的大部分用來補了手機虧損的窟窿。今年第一季度，網路設備銷售利潤率僅為4%，而一年前高達14%。與此同時，Ericsson的勁敵、芬蘭的Nokia利潤卻提升至18%。Ericsson最大的市場美國出現經濟減速是一個原因；電話公司拖欠債務，把Ericsson當成借貸機構也是原因。Hellstrom説，市場的態勢使得客戶不是在他們的而是在我們的資産負債表上提錢花。

    在爭奪3G市場份額的戰鬥中，Nokia很可能通過産品打折和向客戶提供財政支援而搶在Ericsson之前。Hellstrom説，Ericsson有大約20億美元的應收客戶貸款，今後在借貸上將採取“謹慎和保守”的態度。對於Nokia所採取的更加激進的放貸手法，Hellstrom認為他們是在冒很大的風險。目前Nokia的客戶貸款為38億美元，其中的大部分（約27億美元）是今年貸出的。

    全球性的3G服務拖延使人難以判斷各公司的戰略效果，但有些分析家認為，Nokia的系統産品市場份額提高了2%～3%；Ericsson丟掉了幾個百分點。在移動系統方面，Nokia還有很長的一段路要走: 去年Ericsson的市場份額是32%，Nokia僅為12%。Ericsson移動系統部門負責人Mats Dahlin説，迄今宣佈的47項3G合同中，Ericsson佔了27個。

    是的，Hellstrom的目標就是放棄非核心業務（包括製造業的大部分）而集中力量幹自己最擅長的——向大型電信運營商銷售整套系統並提供服務。Hellstrom説，我們將保留測試和系統整合。放棄手機生産後，因為3G等網路客戶要求廠商同時供應手機，Ericsson在競爭上將處於劣勢。

    Hellstrom的這套做法能否行得通現在還説不清，他是位立場堅定的人，在公司內很受尊敬。Ericsson的兩大股東——Wallenberg家族和Handelsbanken集團目前還不打算解雇他，否則就成了3年來第三次CEO換人了。Ericsson已遭受了一系列的意外衝擊，不希望再掀起一場“會議室風波”，Ericsson需要的是重振雄風。

    Ericsson的癥結

    終端移動 手機業務正在丟失市場份額，且每季度虧損大約5億美元。與Sony的合資不可能包醫百病。

    網路設備 Ericsson是主宰公司，但利潤正在下降，而且正在冒市場份額損失的風險。

    負現金流 現金正在流失，資金出現短缺，沒有新的資金來源。

    管理僵局 兩大股東Wallenbergs和Handelsbanken通過A股控制著該公司，導致了決策和強化管理方面的困難。

    電腦世界 2001年05月31日