1月中旬,中國3G大戰在經過短暫休整後重新開戰。
自去年10月資訊産業部公佈了3G頻率劃分方案和TD-SCDMA産業聯盟成立之後,原本吵吵鬧鬧的3G三大標準利益集團之間的爭奪就一度趨於平靜。面對這個突如其來的方案,得利者和失意者都不約而同地選擇了沉默以對新環境進行重新的審時度勢,各方戰事明顯減少。
1月15日,WCDMA再次吹響戰鬥的號角,WCDMA陣營的幾位宿將愛立信、華為、NEC、諾基亞、西門子悉數出陣,齊手召開“中國WCDMA2003——WCDMA中國研討會”,並抬出了國際知名的兩大運營商NTTDoCoMo和沃達豐在中國的首席代表,希望能通過他們的親身體驗影響中國的電信運營商。
事過僅一天,1月16日,TD-SCDMA産業聯盟的首領大唐移動就做出了回應,大唐移動對外宣佈經其技術授權的全球第四晶片商意法半導體公司已經開始研究開發符合中國3G技術標準的手機晶片,能相容2GGSM和3GTD-SCDMA標準的第一塊雙模手機晶片將在今年8月問世,而基於此晶片的3G手機也將在2004年上半年推出。
業內人士認為,市場依然在原有的框架裏發展,但與前期所不同的是,標準提出者以及設備製造商們對中國3G的爭奪已從向政府示好轉向了對中國電信運營商們的現實利益引導階段。
頻率資源與規模效益之爭
頻率資源與規模效益已分別成為目前各3G標準陣營成員手中最重的籌碼。
毫無疑問,大唐的TD-SCDMA在前期爭取政府的支援方面取得了巨大的成功,在資訊産業部3G頻率劃分方案中,TD-SCDMA獲得了155MHz的頻率資源,遠遠超過其他兩種3G標準WCDMA和CDMA2000所得到的60MHz,這意味著可以使運營商有更多的擴展空間。中國標準和政府支援成為TD-SCDMA最大的優勢。
但從市場角度來看,TD-SCDMA的資源優勢就顯得略有些單薄了。TD-SCDMA在現有狀況下的用戶基數為零,而由第二代行動通訊的GSM和CDMA網路基礎發展而來的WCDMA和CDMA2000則擁有強大的用戶基礎,較大的用戶經濟規模將對移動運營商在升級其網路和今後發展中減少成本産生巨大的影響。
據統計,在目前佔有全球36%的市場量的世界前十大移動運營商中,除了美國的VerizonWireless選擇了直接由二代CDMA網路升級而來的CDMA2000作為其3G標準,以及中國聯通和中國移動沒有明確表示以外,另外七家運營商都明確宣佈他們將選擇WCDMA作為其發展3G網路的技術。而在二代行動通訊系統採用CDMA網路的南韓電信也已經決定將WCDMA作為其第三代行動通訊技術,其直接原因就是支援WCDMA的運營商數量,趨眾不僅能給自己的用戶實現跨區域漫遊和共用數據服務帶來方便,提高對用戶的吸引力,而更重要的是還能在其他運營商的用戶漫遊到自己服務區域時能得到巨大的收益。
市場分析人士認為,不同的3G標準採用的頻率區間各不相同,從運營商建設網路的角度來看成本,特定頻率區間是否可以産生規模效益,對於運營商的選擇來説非常重要。最典型的例子就是去年世界盃,雖然南韓、日本的行動通訊網路採用的是第二代的CDMA技術,從理論上講,他們應該與中國聯通的CDMA網一起為用戶提供漫遊服務,但事實上南韓電信卻主動開發了可用於GSM網路的SIM卡,與中國移動合作,為用戶提供漫遊服務。從這個事實可以看出,任何一個商業運作都會更看中規模。
專家預計,對頻率資源與規模效益討論還將繼續,直到中國運營商做出最終的選擇。
運營商迷局
現在對於中國的通信市場來説,最大的迷局就是幾大運營商會採用何種3G標準。中國移動擁有的龐大GSM用戶群將何去何從,中國聯通怎樣處理GSM網和CDMA網向3G的共同升級,以及中國電信和中國網通是否會放棄正在大力發展的小靈通業務。
“我同你們一樣,都在等待答案”,西門子中國副總裁于向國説。
而來自各方的消息,在國內,各運營商都在積極圍繞3G進行試驗。據報道,中國聯通集團總裁王建宙年前在CDMA全球運營商高層會議上表示,2003年聯通將在資訊産業部允許的情況下,進行以高通提供的CDMA2000技術為代表的3G營運網內部試驗,公開支援CDMA2000。有消息稱,大唐電信的盟友———西門子公司目前正在與中國電信和中國網通就建設TD-SCDMA試驗網進行協商,其中網通已經初步決定建立一個用於測試TD-SCDMA技術的試驗網。而中國移動至少在北京、上海和廣州已經擁有三個用於測試3G技術的試驗網,主要測試WCDMA和CDMA2000技術,以及這兩種標準之間的互聯互通技術,但它也開始建設支援TD-SCDMA的試驗網。鐵通雖然在未能獲取移動牌照之前對移動市場還處於觀望狀態,可它也開始在成都建設TD-SCDMA試驗網。
但這並不足以證明中國電信運營商已經有了最終的選擇方案。諾基亞網路市場部中國區副總監吳彥群認為,從市場角度,運營商需要對3G標準從四個方面進行考量。首先是終端用戶數的問題,不同3G技術的用戶數決定了市場可能發展規模的大小。第二個方面的考量是有多少運營商在選擇同樣的三代標準,選擇的運營商越多,廠商可以提供的設備量就越多,而且用戶可以漫遊的區域越多,網路適用性就越好,運營商可以從這種規模中獲得最大的經濟效益。第三個方面是對用戶終端手機市場的估算,用戶數越多,生産的終端手機也會隨之增多,這意味著手機將越來越豐富,手機的成本具有更大的下降空間,從迴圈的角度這又將會進一步的促進用戶數量的增長。第四個方面是整個網路技術的開放性,網路技術越開放,將會吸引越多的參與者來參與到這個行業。這是因為行動通訊到第三代以後,整個商業生態鏈中就不再完全是設備商、運營商和用戶,還需要內容服務商和設備服務商。標準越開放,參與者越多,意味著這個行業的發展越好。
而政府和市場現在都成為了中國的電信運營商所必須衡量和考慮的問題。
《中國經營報》2003年1月27日