1999年底，上海市將招商引資工作從政府部門中分離出來，按照國際通行方式，成立了專門的外國投資促進中心。這大大促進了招商引資工作的專業化、規範化、網路化和科學化，提高了效率和水準。

    目前，上海已形成市、區縣、開發區、企業集團和仲介機構、行業協會構成的多層次的招商網路，對外招商網路廣泛聯繫外國政府機構及其駐滬領館、中國駐外使館經商處、跨國公司及其駐滬代表處、國際組織、涉外仲介諮詢機構以及金融機構。在招商引資形式方面，除了常規的項目招商外，還拓展了專題招商、網上招商、委託招商、會展招商等新形式。

    上海市外國投資促進中心成立兩年多來，充分體現為全市招商引資服務、幫助外商尋找理想合作夥伴的宗旨。一方面，各區縣選調富有招商經驗的人員加入中心，以中心業務人員身份從事招商工作，從事項目彙編整理；另一方面，中心發揮海外代表處的作用，建立與國外企業的關係網路。通過內外兩張網獲取雙方合作意向後，中心穿針引線，成功地將一大批中外雙方引到了簽約臺前。

    據了解，上海市外國投資促進中心目前已在美國洛杉磯、日本大阪、英國倫敦和德國法蘭克福成立了四家代表處，這些招商引資的“觸角”積極參加各種專業展覽會，積極與當地企業、商會、行業協會、華人專業協會建立聯繫，蒐集了大量投資資訊，為上海總部制定的調整招商策略與計劃提供了第一手資料。同時，各代表處主動出擊，引導國內出訪企業拜訪重點客戶，把招商引資工作做到外國客商的家門口，擴大了上海在海外的知名度和影響力。由於成效明顯，上海各區縣紛紛表示，希望向投資促進中心海外代表處派遣業務人員。

    上海市常務副市長蔣以任認為，雖然上海招商引資正在走向專業化、網路化，但各級招商機構間的資訊還沒有完全做到共用，一些外商投資項目資源還沒有充分利用。近期上海要結合重點招商的資訊、汽車、化工、都市型工業以及服務貿易領域，推動招商引資業務逐步市場化，各區縣、開發區和有關企業集團要完善對招商業務人員的獎勵制度，提高招商成效。

    新華社 2002年9月10日