一直以來，免費電子郵件作為網際網路經濟的一道大菜深深吸引著廣大網民。同時，作為吸納用戶的一種手段，眾網站也爭先推出電子郵箱，且容量一個比一個大。但隨著網路泡沫的散去，免費郵箱已逐漸成了各家網站的重大包袱。據悉，新浪每年免費郵箱方面的總投入至少在３－５千萬元之間，並且隨著用戶的增加，投入規模還在增長。然而，從免費到收費的轉變並非一蹴而就，轉變是痛苦的。電子郵箱正經歷著角色轉變過程。有的網站想通過收費以減輕經營的負擔，而有的網站卻在這時候推出免費電子郵箱，收費與免費原本就是矛盾的統一體。

    去年年初，國內大多數網站逐漸推出了收費電子郵箱，而搜狐和雅虎卻反其道而行之，堅持免費路線，從而使四大門戶網站在電子郵件收費與免費的問題上形成了鮮明的“二對二”的格局。其中搜狐的反對態度卻最為明確，幾乎在新浪宣佈對電子郵箱收費的同時，搜狐針對大多數免費郵箱“縮水”、收費郵箱“高貴”的情況，隆重推出了免費的“搜狐閃電郵件”，在以前免費郵箱的基礎上，推出全新的“速度提升、快如閃電”的新一代免費郵件系統。這使很多人擔心搜狐一時的衝動會不會給其帶來毀滅性打擊，但是事實證明這樣做並不是毫無根據的。據資料統計，搜狐當時的免費郵箱註冊量是平時的２－３倍。

    實行電子郵箱收費的網路公司不僅要面對來自免費郵箱的同業競爭，同時還要面對大部分網民和輿論的討伐，壓力不小。一方面，儘管許多網路公司開始收費，但在很長一段時間，中國的免費郵箱不會消失，大多數習慣免費服務的用戶並未受到多大影響；另一方面，即便是開始收費的電子郵箱也多是收費與免費並存，無非是提供給用戶更多的選擇機會而已。清華大學經濟管理學院教授金佔明認為，“收費”抑或“免費”關係到網民的切身利益，但同時也關係到網站的生存發展。所以我們不能只考慮網民，同時也要考慮到網路企業目前的現狀和它們的需要。電子郵箱從免費到收費決不是一個簡單的收錢過程，它涉及到了多種觀念和服務的轉變，網際網路公司需要在客戶服務意識、産品設計思路等諸多方面作出調整。收費郵箱要真正贏得網民青睞，必須從用戶需求出發，將市場細分，根據不同人士的郵件功能需求，提供多種增值服務。

    據２０００年１月ＣＮＮＩＣ公佈的《中國網際網路統計報告》顯示，用戶平均每週收到電子郵件數為２１個，發出電子郵件數為１０個；而最新公佈的《中國網際網路統計報告》顯示，用戶平均每週收到電子郵件數為８．６個，發出電子郵件數為６．８個。電子郵箱的收費網站在不斷增加，用戶收發電子郵件數量卻在不斷減少，這似乎預示著實現郵箱全面收費的道路仍很漫長。

    目前，電子郵件收費的概念並沒有深入到我國普遍的網際網路用戶中。只要市場上存在品牌與性能還過得去的免費電子郵箱服務商，收費電子郵箱服務就很難實現真正的商業意義。事實上，也許真正願意付費的只是那些已經穩定和習慣地使用一個特定郵箱很久了的用戶。隨著用戶的網路應用水準和網路提供服務能力的不斷提高，網民對網路服務的需求也漸趨多元化與個性化。以前人們在選擇電子信箱時，總希望越多越好，一個賬號出了問題，還有其他的賬號可以備用，但多數使用過電子信箱的人卻越來越深刻地體會到頻繁地變換信箱賬號，給自己和別人都會帶來聯繫不上或不及時的諸多麻煩，用戶將開始慎重地選擇自己的電子信箱並注意保持其長期穩定使用。基於此，容量大、速度快、安全性高、穩定性強、個性化突出的收費電子郵箱將成為網民追逐的對象。

    當前，網路公司想要拓展收費郵箱用戶群，提高服務滿意度是關鍵。據該報告顯示，今年內有意申請收費郵箱的免費郵箱用戶其實並不少，約佔６９．１％，可是他們對收費郵箱的服務品質普遍比較關心。而當前收費郵箱的用戶對郵箱服務的滿意度並不是很高，非常滿意的僅為５．７％，比較滿意的也只是４４．４％。相比較而言，用戶對免費郵箱的滿意度卻比較高，達到了６５．４％。同時，該報告還顯示，用戶對收費郵箱的可靠性要求比較高，佔調查中最為看重收費郵箱功能的４０．８％。可見，電子郵箱要實現收費，網站應儘快提高收費電子郵箱服務，使用戶在使用中感受到安心、貼心、舒心。看來，從享受免費服務到收費服務，廣大消費者全面接受電子郵箱收費還需要一個過程，需要大家耐心等待。 （陳勳燕）

     通信資訊報2002年02月25日