日本人喜歡旅遊，每年出外旅遊的人次都超過日本的人口總和。

    旅游離不開食、宿、行，其中宿佔有重要地位。日本的旅店業形成規模是江戶時代的事。這除了因日本人習慣成群結隊地到富士山朝聖，更重要的是與江戶幕府制定的供職制度有關。江戶幕府為了控制各地諸侯，將其妻室置於江戶城內作人質，而令諸侯單身到外地赴任。諸侯們每年都需往返于領地與江戶城之間，他們回江戶城省親年年必不可少，每次出遊隨從人員少則數百，多則上千，隊伍浩浩蕩蕩。為迎接省親隊伍的到來，位於官道兩側的“本陣”、“旅籠”等古代驛站即現代旅館的雛形應運而生。今日作為東京繁華象徵的新宿，據説就是因有人在此建旅館而得名。

    戰後日本經濟高速發展，人們富裕起來後，旅遊熱隨之興起。一開始，旅遊是以公司或社會團體為單位。開上一輛大巴，載上二三十人，或出動一個車隊，開往某地溫泉旅館，盡情洗浴後開懷暢飲一番。在團體旅遊的帶動下，家庭旅遊和個人旅遊也日漸風行。旅遊業的火爆又進一步帶動了旅館業。目前，日本全國共有各類旅館16萬所，從業人員約167萬人，年營業額近16萬億日元。

    日本的旅館大致分為“旅館”與“飯店”兩大類。從建築外觀或名稱上有時很難區分，但一般説來，旅館偏向於日式或稱和式，飯店偏向於洋式。旅館多為木結構，室內沒床，客人睡榻榻米，桌椅也較低矮，甚至只鋪個墊子，席地而坐。飯店多是鋼筋水泥建築，室內擺設和佈置與我國的飯店相差無幾。其實，兩者的最大區別在軟體：洋式飯店強調的是自我服務，日式旅館則強調主動服務，力求給客人一種“回家”之感。

    中國遊客一般喜歡日式旅館，它雖沒有洋式飯店的豪華、氣派，卻多了些家庭式的靜謐與溫馨。客人進入旅館後即被帶進房間，此時很快就有一位身著和服的女服務員進來沏茶，端上本地産或旅館特製的小點心。擔任服務員的，有時會是被稱為“女將”的女店主。店主出面時難免要寒暄幾句，她會坐下來不厭其煩地向你介紹店內設施和周圍的名勝，然後，主動安排你去洗浴或泡溫泉，待你返回房間時，主人已在房內備下“料理”，真正做到提供“飯菜端到客人嘴邊”式的熱情服務。和式旅館不僅比洋式飯店便宜，而且多是“一宿兩餐”，即包括早晚兩餐，因此頗具吸引力。

    除此之外，日本還有許多其他形式的旅館，不同用途，不同價格，折射出日本的風土、歷史和文化。

    座艙式旅館這種旅館多設在大型車站附近，宿費便宜，專供未趕上末班車的工薪族使用。旅館多為上下兩層，相連排列，形如中國火車上的臥鋪車廂，所不同的是，這裡的臥鋪呈座艙狀，每個艙深2米，寬和高各1米，艙內面積窄小，電視、照明等設備卻一應俱全。在裏面不能站立，但坐著看報，躺著看電視沒有任何不便。客人投宿時辦理好手續，拿到與座艙相同號碼的存物箱鑰匙，將行李存入，換上預先準備好的睡衣，到桑拿浴室衝澡後，就可鑽入座艙，放下簾子就寢。

    民宿所謂民宿是全民辦旅遊的成果。那些家住海邊或名勝古跡附近的人家，住房有富餘者，只要報請有關部門批准。當旅遊旺季到來、附近旅館人滿為患時，民宿就可迎來自己的客人。民宿的經營方式與和式旅館相近，但因多是兼營，故規模較小，家庭氣息更濃。這類民宿的房主多是山民、漁夫或農夫，搬上餐桌的也是自産自採的山菜、農産品或自捕的魚蝦，飯菜十分新鮮可口。

    溫泉觀光飯店多火山的地形為日本造就了許多溫泉，日本人多愛清潔，洗溫泉是日本人不可缺少的一大享受。因此，凡有溫泉的地方皆有旅館。更有一些飯店為溫泉而設，客人來此投宿專為泡溫泉。這類旅館內的溫泉有大有小，大的可供數百人同時入浴，小的僅能容納一人。除了普通的浴池，有的還有沖浪浴、花浴、藥浴等多種名堂。

    宿坊即為寺廟辦的旅館。寺廟本是專供僧侶生活的地方，但住房有餘的也開放部分房屋供參拜者住宿。投宿者還可在寺院裏體驗坐禪、寫經等寺廟生活。唯一不便之處，是在這裡投宿只能吃素。

    《人民日報》 2000.09.22