9月底10月初，十多位中國科學家將飛往位於北極的挪威屬斯瓦爾巴德群島——一個過去是煤礦區、現在為科考區的北極最大一塊陸地，為一項長達三年的北極科考活動和建立中國人在北極的第一個工作站進行預察。中國科學探險協會説，這將是中國人在北極第一次大規模、全面和長期的陸基科考。2100平方公里的北極地區對中國真的那麼重要嗎？曾參加過1999年北極科考的中科院大氣物理所研究員鄒捍今天在接受記者採訪時説：北極科考至少有四大理由。
理由之一：北極地區是許多科學研究的理想場所。由於北極是地球上重力和離心力場、氣候場、電磁場等物理現象的特殊地區，北極的大氣、海洋、高層大氣、空間科學等與地球其他地區相比，具有相當大的特殊性和重要性。通過對北極的研究將解決許多科學難題。
理由之二：北極地區的氣候和環境變化直接影響中國的氣候與環境變化。科學家有必要研究北極的氣候和環境問題，提出保護北極環境及中國如何適應氣候變化的措施。
理由之三：北極地區蘊藏著屬於全人類的大量礦産和生物資源。理由之四：國家安全。北極地區是北半球戰略要地；北冰洋海冰是核潛艇的天然屏障。為了國家安全，中國科學家必須掌握北極地區自然環境和戰略資源的第一手資料。
據了解，由於有關北極的課題太多，此次科考的課題設置將採取公開招標的方案，由多位著名科學家組成的科學指導委員會將決定哪些課題最終參與科考。（海東）
《北京晚報》 2001年9月11日
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