他的《關於用特定獎勵和社會保障措施減少農村計劃內生育預期效果研究》對這兩個問題做出了明確回答：既非常必要，又完全可能。不過，要深刻理解這種必要性和早日實現其潛在的可能性，則需要有大智慧、大氣魄，採取嶄新的非常措施。

    他認為，對於人口大量過剩的國家來説，首要的目標是儘早使總和生育率降到更替水準以下。經過多年艱苦的努力，這一目標在中國已經實現。而第二個目標就是加速實現人口的零增長，這在中國還須假以時日。

    他提出，在加速實現零增長的過程中，中國理想的人口數量長遠目標應該確定為：第一步，一百年後應力求降到八億並力爭更低的水準，無論如何也不應高於十億；第二步，二百年後降到三億左右的水準，至多不高於五億。三至五億的人口數量，生活品質和生存環境才可能達到理想的美好水準。

    根據李小平的測算，要實現第一個百年的目標，總和生育率就必須進一步且迅速降低並長期保持在低於千分之一點六的水準。如果每對夫婦從現在起都只生一個孩子，總和生育率就會迅速降到一點六以下，並不斷地繼續下降。三十四年後，就會降到一點零。如果這個水準繼續保持下去，則從今起一百年內的某一時刻，人口就會降到四億。

    他説，“實際上，從潛在可能來看，如果百年之內各屆政府都將減少人口作為真正頭等優先的大事，並將逆人口投資作為最重要最為優先的投資，中國的人口在一百年後就有可能降到五億的水準”。當然，“即便中國從此立即實現了絕對一對夫婦只生一個孩子，在一定時期內，人口每年仍將增加數百萬，因而仍須多年才能實現零增長”。

    沒有比較就沒有鑒別，就會缺乏憂患意識。李小平每當“想到美國、加拿大和澳大利亞與中國的人口和資源及環境等狀況的巨大反差，中國人口數量問題心頭就總是感到沉重地壓抑”。中國人口比美國整多出十億，而且，“一年就生出一個澳大利亞，一年半生出一個加拿大。兩年凈增一個澳大利亞，三年凈增一個加拿大。這些簡單的數字告訴中國人民，要想在生活水準和生存環境上追趕這些發達國家，繼續降低生育率是多麼關鍵的措施。如果沒有人口的絕對降低，要想從生活水準和生存環境上追趕這些發達國家，只能是白日夢”。

    李小平認為，對世界絕大多數國家來説，為了儘快過更理想的生活，只有儘快停止人口增長並進而使人口總量減少。美國也同樣應包括在減少人口之列，因為，若將美國與加拿大和澳大利亞對比，後者的人口規模肯定使得將來可以進入家家有飛機的時代，而美國的人口規模如果繼續保持下去的話，則空間肯定遠遠不夠。這是發達國家的發展型潛在人口過剩。美國尚且如此，中國發展型的人口過剩之嚴重程度就可想而知了。

    中新社 2002年6月17日