短途客車臥鋪打折，是鐵路部門適應市場競爭、滿足旅客需求的新舉措。長期以來，具有壟斷優勢的“鐵老大”習慣於“一口價”，而無論軟硬臥鋪票一律從４００公里起價的規定至少在１９５６年就已執行。短途旅客對此並不買帳，因此各鐵路局普遍存在日行客車臥鋪閒置現象。

    ２００２年８月２１日，鐵道部首次下放管內列車空閒臥鋪發售權給各鐵路局，第一次正式指明使用臥鋪不足起碼里程時，２００公里以內按臥鋪起碼價格實行不超過６０％的優惠；２０１至３００公里優惠不超過５０％，３０１至４００公里優惠不超過４０％。

    臥鋪“打折”帶來的是旅客與企業的雙贏。經常往返于哈爾濱至綏化間的王先生興奮地説：“哈綏間１２５公里路程，硬坐票１０元錢，買臥鋪過去要按４００公里起價下鋪６７元，現在優惠６０％只需２６元，與公路豪華客車價持平，卻由坐變臥，值！”盤活了閒置臥鋪，哈爾濱鐵路局年可增加收入近６００萬元。

    新聞背景：鐵道部關於空閒臥鋪優惠的三個規定

    為適應市場需求，鐵道部曾三次出臺關於空閒臥鋪優惠發售的規定。

    １９８４年９月１０日，鐵道部在“關於充分利用空閒臥鋪的通知”中，對５種情況的空閒臥鋪作出規定：硬臥減價幅度在４０％以內；軟臥免收軟硬坐差價，僅收一個軟臥票價。這５種情況為：始發站給中途站預留的臥鋪，原則上只限２３點以前空閒臥鋪；列車上産生的空閒臥鋪，原則上只限列車運作最後一日６點以後空閒臥鋪；利用長途列車車底套跑白天運作的列車産生的空閒臥鋪；單程不跨日運作列車所挂乘務員宿營車空閒臥鋪；硬臥車代用硬坐時空閒中、上鋪。

    １９９８年６月１７日，鐵道部再發“關於空閒臥鋪實行優惠價的通知”。將上述５種情況的閒置臥鋪發售許可權，對列車和車站明確分工。

    ２００２年８月２１日，鐵道部第三次發出“關於空閒臥鋪優惠發售辦法的通知”。在前兩次規定基礎上，首次明確局管內空閒臥鋪優惠發售辦法放權由各鐵路局自行制定。第一次正式指明：使用臥鋪不足起碼里程時，２００公里以內可按臥鋪起碼價格實行不超過６０％的優惠；２０１至３００公里優惠不超過５０％；３０１至４００公里優惠不超過４０％。至此，各鐵路局陸續出臺優惠辦法。受價格吸引，火車乘客白天不坐臥鋪的習慣開始改變。（袁英 蔡忠勝）

    新華社 2002年12月11日