在紐西蘭和諾魯兩個國家表示願意共同接收逗留在澳大利亞聖誕島海域的挪威貨船“坦帕”號上的４３８名難民後，澳大利亞何時能安全將這些難民運送至新、瑙兩國成為國際社會關注的焦點。９月２日，兩艘澳大利亞軍艦先後抵達聖誕島海域，但卻沒有立即啟動運送難民的工作，因此這些難民何時離開條件惡劣的“坦帕”號暫時仍是個問號。

    據報道，澳大利亞皇家海軍護衛艦“阿蘭達”號２日抵達聖誕島，停靠在載有４００多名難民的挪威貨船“坦帕”號旁邊。但除了一架從護衛艦上起飛的直升機從難民船上空飛過，並未見兩船間有任何其他接觸，也不見難民向 “阿蘭達”號轉移。“阿蘭達”號是否會參加難民轉移工作目前尚不清楚。

    當天晚些時候，一艘大型兩棲運輸艦也抵達聖誕島。澳國防部長彼得 裏斯在給參議院的報告中説，這艘運輸艦可載４架直升機、２艘登陸艇和４５０名士兵，船上有醫療設備，並可在兩周內連續航行６０００公里。但裏斯的報告沒有説明派遣這艘運輸艦前往聖誕島的目的。

    此前，澳總理霍華德曾表示，澳海軍將派出船隻將“坦帕”號上的難民根據先前達成的協議轉移到紐西蘭和諾魯。

    近日來，澳大利亞在難民船問題上承受了巨大壓力。由於澳大利亞堅持反對在聖誕島或澳大利亞本土建立難民營，４００多人已經擠在額定載客量僅為５０人的“坦帕”號上捱過了一個星期。聯合國秘書長安南１日晚指責澳大利亞拒絕難民入境的做法，並呼籲其他國家伸出援助之手。他在南非發表講話説， “坦帕”號上的條件十分惡劣，難民的處境非常艱難，儘管已經採取了一些措施，但澳大利亞的做法不是處理難民問題的“恰當途徑”。聯合國難民事務高級專員公署曾在日內瓦召集挪威、澳大利亞和印度尼西亞三國官員舉行會議，提議澳大利亞政府先允許這批難民登上聖誕島，結果遭到澳大利亞的拒絕。在澳國內，澳大利亞一個民權組織８月３１日向聯邦法院提出訴狀，要求將這些難民接上澳大利亞領土，並受理其避難申請。聯邦法院命令政府在判決前不得將“坦帕”號趕出澳大利亞領海。

    《北京青年報》2001年９月３日