分別從巴黎和倫敦起飛的兩架的超音速“協和”客機,于北京時間11月7日晚已先後安全抵達紐約,這標誌著協和式客機成功實現首次商業運營。
據法新社報道,屬於法航的“協和”飛機載有92名乘客,比預定的降落時間21:25提前了幾分鐘。接著,英航也載著一批受邀的乘客,包括首相布萊爾、記者與一些名人,從倫敦起飛後抵達紐約。這個航班已被英國政府包下,載布萊爾首相及其隨行人員訪問美國。飛機在次日晚間返回倫敦。布萊爾首相乘坐這架飛機訪美,被英國媒體稱為“超音速訪問”,並認為他有為英航做廣告的意圖。
英航將在星期五正式恢復商業飛行,然後將在每週提供6趟來往倫敦與紐約的協和機航班。
“協和”式飛機是由英國航空公司和法國航空公司聯合研製、于1969年投放市場的一 種超音速噴氣式客機,其飛行速度可達每小時2200公里左右,是目前世界上唯一的民用超音速豪華客機,主要用於歐洲大陸到美國之間的商務飛行。
去年7月25日,法國航空的一架“協和”飛機在巴黎戴高樂機場起飛後墜毀,導致109名乘客和機組人員及4名地面人員喪生。事故發生後,英法兩國的“協和”飛機全部停航。後來的事故調查確認,是起落架輪胎暴利後的碎片擊中油箱後著火,釀成舉世震驚的空難。
復航的“協和”飛機對起落架和油箱都進行了改進。輪胎配裝了起加加固作用的金屬線,油箱外增加了一層合成纖維板。“協和”復航前進行了多次試飛,英航的人士稱,各項性能均達到復航的要求。
今年8月,由英法兩國的航空專家組成的聯合小組對“協和”式飛機的性能和技術指標進行了綜合評估,認為應該允許該飛機重返藍天。“協和”式客機因此重獲英法兩國航空管理部門的飛行資格認證。
英航希望,在目前航空業極不景氣的情況下,“協和”飛機的復航能幫助公司打起精神。
中國網綜合報道2001年11月8日