美國國家衛生研究所和埃默裏大學的科學家最近成功開發出了一種“兩步走”疫苗體系,在恒河短尾猴身上的試驗表明,這種疫苗體系雖然不能防止猴子感染艾滋病病毒,但能讓猴子保持健康狀態。
該研究負責人之一、國家衛生研究所研究員莫斯博士在接受本社記者採訪時説,這種疫苗體系包括兩個部分,一是DNA疫苗,二是病毒疫苗,它們分兩個階段被注射到實驗用恒河短尾猴體內。研究員首先在兩個月內分兩次對24只健康恒河短尾猴注射DNA疫苗,DNA疫苗中含有一種基因,由它編碼構成的蛋白與在艾滋病病毒中發現過的蛋白類似。莫斯解釋説,攜帶有這種基因的疫苗可以促使免疫系統對艾滋病病毒産生記憶,使它能夠識別並抵抗侵入肌體的艾滋病病毒。而疫苗本身攜帶的病毒基因已經過改造,不會對身體産生危害。
24周後,研究員又對這24只猴子注射了疫苗體系的第二部分,即天花病毒疫苗,它也攜帶有經過基因改造的艾滋病病毒基因。第二部分的作用繼續是加強免疫系統對艾滋病病毒的記憶、識別和抵抗功能。
此後又經過7個月,研究員才向這些猴子和另外4只沒有接種過疫苗的恒河短尾猴注射艾滋病病毒,注射的病毒數量是人類一般情況下感染數目的幾百倍。結果,所有28只猴子都感染了艾滋病病毒。沒接種疫苗的4只猴子全都患上了艾滋病並在28周內死亡,而接種疫苗的猴子體內病毒數量雖然在感染第一週能檢測出來,但一週之後就達到了幾乎檢測不出來水準。這些猴子此後一直保持著健康狀態。這説明疫苗在猴子體內發生了作用。設計了這一疫苗體系中天花病疫苗部分的莫斯博士説,之所以在7個月後才對猴子注射大劑量艾滋病病毒,目的是觀察疫苗的長期抵抗效果。
莫斯博士説,他們將在明年進行疫苗的人體試驗,但首先要對疫苗進行改造,使之適合於人類。新的艾滋病疫苗研究成果刊登在了9日出版的美國《科學》週刊上。美國國家衛生研究所艾滋病疫苗項目負責人約翰斯頓説,這種“兩步走”的疫苗體系是迄今在猴子試驗中結果最令人振奮的一個。
新華社 2001年03月11日