收取了20年的電話初裝費取消了。這個消息讓中國百姓多少有些意外。
一直以來,花幾百元甚至幾千元裝一部電話,使得電話總有點奢移品的味道。取消初裝費,將使電話更快地走入尋常百姓家,刺激中國電話市場規模迅速擴大,中國電信史將翻開新的一頁。
在我國電話最初是王公貴族的玩物和達官顯要的通信工具。新中國成立後,我國迅速發展電信事業,但直到1978年——我國第一部電話出現近一個世紀之後,全國電話普及率仍僅為0.38%,佔世界1/5人口的中國擁有的話機總數還不到世界話機總數的1%。“樓上樓下電燈電話”還只是普通百姓對美好生活的一種憧憬。
為緩解電信建設資金不足矛盾,解決老百姓打電話難的問題,上世紀80年代初,我國開始徵收電話初裝費、電話附加費等政府性基金項目,專項用於電信建設,以改變我國電信落後狀況。從某種意義上講,電話初裝費也是國家對收入分配的一種調節。向最先消費電話的群體收一定的費用,有助於儘快完善我國的電信網路,讓更多的普通百姓享受到電信服務,符合既不吃“大鍋飯”,又要共同富裕的分配原則。
電話初裝費等的收取,大大加快了我國電信網的投資建設力度。加之我國採取高起點發展策略,大膽走“借雞生蛋、賣蛋還錢”的引進、消化、吸收、創新相結合之路,使電信業獲得飛速發展,連續多年超過國民經濟增長速度,最快時甚至超過30多個百分點。
讓我們看一下我國電話用戶增長的進程:從1979年的203萬戶,到1992年的1000萬戶用了13年時間,到1998年的1億戶用了6年時間,再到2000年9月突破2億戶只用了2年時間。截至今年5月底,我國電話用戶總數達到2.7億戶。我國僅用十幾年時間就走完了發達國家幾十年的電信發展歷程,成為擁有世界第二大網路規模的電信大國。電信業不再是國民經濟發展的“瓶頸”,而成為一個有力的經濟增長點。
如今,為裝一部電話而到處托門子、批條子的故事已經成為歷史。許多百姓不僅裝了電話,還擁有了尋呼機、手機,一些家庭還安裝了“一線通”,同址安裝了兩部電話——隨時隨地進行溝通的夢想已變成現實。這中間,電話初裝費等的徵收發揮了歷史性的作用。
但是,隨著我國電信業的發展和電信體制改革的不斷深入,這種籌資方式已經不適應形勢發展的要求,取消初裝費、入網費已是大勢所趨。目前,我國電信競爭格局初步形成,電信運營商競爭激烈,在最關鍵的價格因素上,初裝費成為競爭的焦點。近一段時期,市場已經對這些收費發出了反對的聲音,一些地方已經變相降低甚至取消了固定電話初裝費或手機入網費。
取消初裝費、入網費,對加快電信業的發展有著重要意義。在電信市場上,價格彈性非常大,價格的降低對於刺激用戶數量和話務量的增長有極大的作用。以1999年的電信資費調整為例,當時固定電話初裝費由平均每部1010元下降到725元;行動電話入網費由每部800元下調到500元。在降價的刺激下,當年的3月至6月,全國就新增固定電話、行動電話用戶1050萬戶。按平均每部電話年支付費用1000元計算,短短4個月可以擴大中國電信市場消費達100多億元。據有關方面測算,這次電話初裝費、手機入網費等收費項目的取消,一年可減輕社會負擔約200億元。可以想見,這對開拓電信市場、促進電信業發展將産生多大的影響,對於啟動消費、擴大內需將發揮多大的作用!
告別初裝費,我們將迎來一個用戶規模更大、市場更加繁榮的電信新時代。
新華網 2001.06.30