什麼是濕地？濕地就是清波盪漾的河流、煙波浩瀚的湖泊、金黃無垠的稻田、野生動物聚集的沼澤地以及退潮時水深不超過6米的海水區。

    我們不能沒有濕地。濕地在防止水土流失、保護環境方面起著極其重要的作用。

    濕地可以將過多的降雨和來水存儲、緩衝，然後逐步放出，發揮著蓄洪抗旱的功能；濕地所擁有的大量水面及其水生植物可以使周圍地區的酷熱降溫，空氣濕度增加；濕地植被可以完全防止水土流失，在地勢較低的沿海地區，濕地可以防止海水入侵，防止土地鹽鹼化；濕地蓄水層的水是淺層地下水系統的一部分，與地下水互為保存和補充；我國一級保護的珍稀鳥類，約有一半生活在濕地中，濕地保持生物多樣性的功能，是其他任何生態系統無法代替的；濕地植物能夠對污染物質進行吸收、代謝、分解，起到降解環境污染的作用。

    國家林業局副局長馬福説，我國是一個濕地資源大國，是世界上濕地生物多樣性最豐富的國家之一，共擁有濕地面積6594萬公頃，約佔世界濕地面積的10％，類型多，面積大，分佈廣。我國濕地自然保護區的數量已經增加到260處，總面積達1600多萬公頃。目前，青海湖的鳥島、湖南省東洞庭湖和香港米浦等7處濕地已被列入“國際重要濕地名錄”。

    但是，由於我國人口眾多，對濕地保護認識不夠，長期以來對濕地持續的開發利用，使濕地面積迅速減少，濕地的生態功能不斷下降。據估計，有40％的重要濕地受到中等和嚴重威脅，而且隨著經濟和人口增長，濕地正以前所未有的速度遭受破壞，許多濕地物種、景觀、生態功能正逐漸消失，有的已經完全喪失了濕地的功能。目前，濕地資源喪失和退化的速度仍未得到有效遏制，各種濕地資源仍處於嚴重的威脅之中，合理保護利用濕地已是我們當前一個非常緊迫的任務。

    國家林業局保護司司長張建龍説，人口增加與人類活動的加劇是現在濕地銳減的一個重要原因。

    50年代至70年代的圍湖、圍海、造田，使長江中下游地區喪失湖泊12000平方公里；洞庭湖和鄱陽湖因農業開發縮小三分之一，洪湖縮小42％。洪湖70年代前有水禽112種和5個亞種，其中一、二類保護珍禽15種，70年代後8種珍禽不再出現，魚類種類由40年代的100余種下降到50余種，魚類産量下降並小型化，水生植被由1961年的92種下降到80年代的68種，水生植被生物量也有大幅度的減少。青海湖區建國以來人口增加了4倍，環湖區開墾20萬公頃濕地，濕地灌木被砍伐殆盡，原生植物慘遭破壞，加之過度捕撈，魚類種類和數量銳減，已有34種野生動物不見其蹤跡，生態環境發生了很大變化。據統計，40多年來，我國沿海已累計喪失濕地219萬公頃，相當於沿海濕地的50％。全國圍墾湖泊面積已達130萬公頃以上，因圍墾而消亡的天然湖泊近1000個。

    此外，過度放牧和荒漠化嚴重也會破壞濕地植被和環境，現在有很多濕地的實際載畜量為理論承載容量的數倍，鼠、蟲害日益嚴重，草地退化、荒漠化嚴重，導致濕地面積急劇縮小。

    環境污染對濕地的影響正隨著工業化進程而迅速增大。我國湖泊已有三分之二受到不同程度的富營養化污染，水質不斷惡化，破壞了濕地生物的多樣性。同時，氣候乾旱與水資源浪費，使湖泊面積不斷萎縮，嚴重威脅著我國生態環境。

    對此，有關人士呼籲，必須加大對濕地保護的宣傳，加強濕地保護立法和執法，建立健全濕地保護協調機制；建立濕地保護資金投入機制，加強濕地調查與監測工作，實施好《中國濕地保護行動計劃》，規範與濕地保護利用有關的各種活動。

    《光明日報》 2001年01月17日