濕地與森林、海洋並列全球三大生態系統，各類濕地在提供水資源、調節氣候、均化洪水等方面的作用不可或缺，被譽為“地球之腎”。我國濕地總面積近7000萬公頃，居世界第四位。

    然而，隨著經濟的快速發展和人口的不斷增長，我國濕地保護面臨著巨大的壓力，除沿海濕地大幅減少、生物多樣性急劇衰退之外，濕地水資源的過度利用和工業污染已給人民生活造成了很大影響。“八百里洞庭”已縮水40%，蓄水量減少34%；為無錫等城市供水的太湖因水質全面惡化已基本失去了供水功能。而到目前為止，我國還沒有一部關於濕地資源保護的法律。

    馬福表示，此次國家林業局與國土資源部、水利部等17部委聯手進行濕地保護工作，目前已確定將加快相關立法工作，結合退田還湖還澤恢復退化濕地，在江河源區、西部生態脆弱區和濕地生物多樣性豐富地區再劃建一批濕地保護區，同時加強與國際環境組織的合作交流等。

    北京青年報 2000.11.09