在等待了16年之後，全球傳媒巨頭新聞集團終於正式打開中國市場大門。12月19日，新聞集團全資擁有的STAR集團與中國中央電視臺、中國國際電視總公司以及廣東有線電視網路公司達成相關協議，根據該協議，STAR將於2002上半年通過有線電視系統向廣東地區播放一個全新的24小時綜藝頻道，同時，新聞集團全資子公司福克斯有線網將安排中央電視臺的英語新聞時事頻道CCTV－9在美國播出。

    這是繼10月份AOL時代華納旗下華娛電視（CETV）和鳳凰衛視之後，獲得中國政府批准的第三家在廣東珠三角落地的外資電視媒體。

    默多克和夫人鄧文迪

    一個對等互惠交易

    STAR集團董事長兼首席執行官傑智默多克（JamesMurdoch）認為，達成這樣的協議，既是一個對等交易，又是一個互惠互利的合作，因為中國一向希望電視節目能在西方落地。

    “我們與中央電視臺的協議是在西海岸有選擇的地區。”默多克解釋説，CCTV－9的落地將通過福克斯有線電視網進行，作為補充，CCTV－9還將通過新聞集團的衛星轉播覆蓋剩餘地區。“福克斯是覆蓋全美的第三方有線電視運營商，主要向其他有線電視網輸送節目。CCTV－9進入美國，福克斯當然會付出一些成本。”

    新聞集團得到的是在中國廣東地區提供一個24小時普通話頻道，默多克透露，這個一度被命名為“星空”的娛樂頻道主要提供電影、戲劇、“脫口秀”、體育以及其他大眾娛樂節目，但不能提供新聞。“我們在中國開展業務已經有好幾年，我們的作法充分體現了對中國的實際情況非常理解。”默多克説。

    默多克不認為在這個協議中新聞集團佔了便宜，他解釋説：“簽署每個協議，首先從商業角度考慮，其次是考慮可行性。大家都認為美國電視市場相當開放，任何人都可以進入，但事實不是這樣，並不是簡單地把電視信號上行到一個通信衛星就可以讓觀眾收看。”

    “我們確信，對中國政府而言這是一個大膽的決定。這預兆著中國政府將把廣東作為媒體改革的試點特區，同時表明瞭中國政府改革開放的決心。某些地區將率先開放，最終的受益人將是中國最大多數的觀眾。”默多克説。

    對於新成立的中國廣播電影電視集團，默多克認為，這肯定有利於國有媒體與外資進行競爭，但他不認為這是由於外資頻道進入的結果。“這個市場的競爭一向非常激烈，以前有有線臺和無線臺的競爭，現在中央電視臺也面臨著其他許多電視機構的競爭，比如説湖南電視的收視率就很高。”

    爭奪“第一”名份

    目前，已經有200多個境外電視頻道競爭在中國的落地權，而11月份以前獲得有限落地的只有27個，其中STAR集團就佔據了7個，這成為新聞集團引以為豪的理由。“‘八’是中國人的吉祥數字，我們在廣東落地的新頻道也是我們在中國獲得有限落地的第八個頻道，這豐富了我們在中國的節目。”默多克説。

    此前，有分析認為，在競爭廣東落地權方面，1985年以來就在中國苦心經營新聞集團略輸于後來居上的AOL時代華納（華娛是第一個獲批外資頻道），主要原因是AOL時代華納在美國本土的實力要比以國際化為特徵的新聞集團強大。

    對這種説法，新聞集團（中國）常務副總裁劉香成顯然不滿意，他強調：“這是中國首次將有線電視網落地權授予一個境外全新頻道。這在歷史上前所未有，獲批的事實證明中國政府的有關管理政策有所變化。”

    新近上任的STAR（中國）總裁戴傑明表示，對中國的每一項投資都是集團根據需要作出的決定，並不存在受競爭對手的影響問題。“事實上幾年前我們推出了鳳凰衛視，作為我們對中國觀眾整體節目的一部分，恐怕當時時代華納還遠未想到在華娛投資。”戴傑明説。

    16年的等待有了回報，小默多克笑逐顏開

    長遠打算

    本次STAR獲批的新頻道將在廣東珠三角地區通過廣東有線落地，但廣東有線僅擁有廣州地區不到70萬用戶，而省內其他地市網只是各上繳20—50萬現金入股而已，廣東有線並不擁有對全省各地市有線網路的控制權。這似乎為STAR的新頻道製造了障礙。“廣東有線網的確存在這種情況，但它們擁有省級骨幹網，我們會指定相關地區讓他們傳輸。”默多克説。

    不過廣東市場肯定只是廣大的中國內地市場的一個立足點，默多克更大的想法是向全國市場進軍：“媒體總想獲得更多的觀眾，我們會在適當的時候向有關部門提出向全國發展。”

    戴傑明表示，STAR在中國有長遠的發展計劃，廣東的新頻道只是這個計劃的一小部分而已，作為將來的長遠打算，STAR會在合適的時候走出廣東，把節目推廣到全國其他市場。

    為了這個目標，默多克已經在作充分的準備。先是9月份用以節目製作見長的戴傑明換下原新聞集團中國區首席執行官施朗然；最近從新聞集團傳出的消息表明，年初新聞集團從MTV引進的專事節目開發的常務副總裁吳限也已經離職。頻繁的人事變動後面，新聞集團一定還有更大的圖謀。

    在此前新聞集團組織的《默多克傳》首發儀式上，傳媒研究專家、中國人民大學教授喻國明表示，珠江三角洲地區的傳媒市場開放試點在中國具有相對特區性，試點的目的是通過引進外資媒體的競爭使中國傳媒儘快融入世界傳媒不可逆轉的全球化趨勢。12月21日，他向本報記者透露，可能將允許包括CNN在內的30多家境外電視在珠三角地區合法落地。“具體的時間表尚未明確，不過這需要時間和談判來解決。”此事未獲得有關部門的證實。

    “如果這30多家境外電視的落地計劃獲准，新聞集團就有8家，直追中國王牌媒體中央電視臺。”一位業內專家這樣提醒記者。（王虎）

    《21世紀經濟報道》2001-12-31