中國科學家運用遙感技術對長江重新測量後發現，它長6211３公里，比公認的6300公里短了80多公里，但仍為世界第三大河。

    主持測量的中國科學院遙感應用研究所研究員劉少創稱：“新結果的産生主要是由於測量技術的改進和起止點的不同，而不是長江本身長度發生了明顯變化。”

    他説，與以往使用地形圖測算的方法相比，衛星遙感技術更加精確。儘管這一數字的變化對長江沿岸居民的生活幾乎沒有影響，但它反映了人們對地球了解程度的加深，並有可能成為國家更新重要地理數據的參考。

    課題小組利用美國地球資源衛星拍攝的近40幅覆蓋長江幹流的衛星影像，沿河道的中心線，對長江正反向各量測三遍，並經電腦專家多次運算得出結果。

    中國國家測繪局政策研究室主任易樹柏説，這一結論目前只是專家的學術研究，如果要作為國家地理數據則必須經過國家測繪局的審核。

    劉少創去年提出長江源頭新説，在媒體公佈後引起地學界新一輪的爭論。他認為發源於唐古拉山北麓的當曲是長江的源頭,而不是公認的長江上游的另一條支流沱沱河。這次也是以當曲作為長江源頭測算的。

    但他説，計算表明，長度“縮水”部分主要不在源頭，而在長江的中下游。源頭長度差異僅3公里。

    目前國內外採用的長江長度是20多年前測定的。那次的結果表明長江的長度超過了美國密西西比河，是世界第三大河流，僅次於非洲的尼羅河和南美洲的亞馬遜河。

    參與當年考察的水利部長江水利委員會專家石銘鼎説，長江源頭水流散亂，哪才是正源在學術界一直眾説紛紜。此外，長江入海口江面寬闊，與海水的界限也難以確定。

    他説，現在的測量技術應比以前更加先進。但測量時起點、終點定在哪以及選用地圖的比例尺大小都會影響到結果。

    劉少創説，國家重要地理數據的更新是個引人注目的問題。以珠穆朗瑪峰高度為例，自20世紀60年代以來，中國已組織5次大規模測量，每次都能夠得到新數據。

    長江流域面積為180萬平方公里，流域人口逾4億，工農業總産值約佔中國的4成。中國目前正在長江修建世界最大的水利工程，並準備實施南水北調工程。

    新華社 2001-12-28