9月25日發佈的《中國發展報告2007》指出，我國農村貧困線可能在較大程度上被低估。目前，中國農村貧困線設定為每人每年683元人民幣，而針對發展中國家，國際通行標準是每日每人1美元，每年約為2500元人民幣。

該報告稱，過去20年我國農村人口收入明顯增長，但貧困線的設定一直處於穩定狀態，這使得農村貧困線與每人平均純收入的比率呈現不斷下降趨勢。一些研究稱，中國農村貧困線與收入的比例，與其他國家相比是最低的，這種比較引發了人們對貧困線合理性的質疑。

上述報告認為，目前我國官方確定的農村貧困線存在較大程度的低估。報告稱，貧困不僅僅是“吃不飽飯”的問題，而且涉及人們生活的各個層面，還包括“穿、住、行”，以及教育、醫療和社會交往等方面。

報告撰寫人之一、北京師範大學教授李實認為，應把目前的官方貧困線視為“生存貧困線”，表明農村貧困人口達到基本生存水準所應達到的收入水準，在此基礎上要關注“發展貧困線”，其中還要包括社會平均水準的教育、醫療保障的支付能力。據此，報告認為2004年和2005年中國農村的發展貧困線為1046元和1147元。

中國社科院研究員陸學藝對記者表示，農村貧困線設定不合理，在一定程度上就不能準確反映我國扶貧工作取得的成就。他説，一方面是經濟快速發展，中國每人平均GDP已達到中等國家水準，而另一方面社會貧困階層卻感到，統計數據和真實感受並不一樣，“形勢好、意見大”的情況就會發生。

報告另一位撰寫人、中國改革基金會研究員王小魯表示，過去一段時間農村公共服務缺失造成的醫療和教育負擔過重，是“新的致貧因素”，醫療負擔過重對於農村貧困的影響尤為突出。