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2008年3月6日，人們在日本東京Mori藝術館參觀
2007年11月，由一名中國藝術家創作的黑色火藥圖在香港的一次拍賣會中拍出950萬美元的高價。但就在同一個月，在東京的拍賣行中拍出的日本藝術家作品最高價只有14萬美元。
由於受到中國、印度和俄羅斯的買家的推動，全世界藝術品價格近年來急劇飆升。然而就像日本經濟一樣，日本的藝術品市場卻一直裹足不前，儘管日本擁有豐富的美學遺産和村上隆、奈良美智等頗具影響力的藝術家。
但是，隨著日本週邊地區的買家、尤其是中國人和南韓人追逐購買價值被低估的當代的藝術品，日本藝術品市場的這種狀況即將改變。東京也通過藝術市場和藝術品投資基金等種種方式歡迎鼓勵新進藝術家走上前臺。
東京Shinwa藝術品拍賣行行長的Yoichiro Kurata表示，“台北有一股很強大的購買力，”Shinwa拍賣行正在拍賣如前所述的草間彌生的繪畫作品。她的“圓點畫”和雕塑作品享譽全球。
Kurata在南韓會見客戶時，接受媒體電話採訪稱，“台灣人認為日本藝術品的價值很高，但價格卻比南韓、尤其是中國和印度的要低很多。”
去年4月Shinwa拍賣行的藝術品拍賣會上，大量南韓人參與競標。參加次拍賣會的四分之一的競標人都是非日本的亞洲人。Kurata決定在從新加坡到台北的市場上大賺一筆。
去年11月的拍賣會上，競標人一般都是來自中國大陸、香港、台灣和南韓、新加坡的亞洲人，還有泰國人。西方買家只佔一成。
由於日元疲軟，且經濟發展趨冷，日本的藝術品價格相對比較便宜。不過日本歷來缺乏國內買家也是造成其價格較低的一個原因。
並不是日本人對藝術品沒有興趣——日本的博物館是世界上參觀率最高的。
Mori藝術博物館的館長説，“日本人認為藝術品是不可以購買的，而是一種在博物館裏才能看到的珍品。”
與那些將藝術品視為個人“戰利品”的中國或印度藏家不同，希望將遺産留在家裏的富裕的日本人逐漸把注意力放在古董和茶道配件上，如比竹湯勺等。
在10世紀80年代經濟繁榮時期，日本人也買藝術品——大多數是歐洲印象派作品。很多商場裏也陳列一些藝術品。為了吸引人群他們常常展出一些頗具吸引力藝術傑作。
東京藝術博覽會的負責人Misa Shin説，“日本的藝術品非常好，很多人認為現在是買進的大好時機。”Misa Shin自己也收集藝術品。“我們鼓勵人們從以前的參觀藝術品到自己購買。”
她還注意到香港、南韓和台灣的藝術品收藏家對博覽會的興趣日益增大。儘管由於全球經濟發展蕭條導致人們對藝術品市場較為擔心，但很多人依然認為投資者會將資金從股票和債券市場轉移至替代資産，這樣可以讓藝術品市場獲益不少。
對於外國購買者來説，東京數以千計的小畫廊能讓他們有信心、並且有渠道購買這些藝術品。
今年1月的一個週六，風格張揚的藝術品收藏家Johnnie Walker簽著自己的大獵犬走過東京的後街小巷，隨行還有一對銀行家夫婦以及一名記者。Walker為這對想為自己在東京的公寓買一些藝術品的夫婦組織了藝術品長廊之旅。
Walker曾是一名經紀人。他組建了日本當代藝術展Artist Residency Tokyo，為嶄露頭角的藝術家們提供支援，在城市的某些地方向他們提供免費的展覽空間。而通常情況下大多數藝術家展出自己的作品都是需要支付陳列費用的。
“這裡能淘到超值作品，”他在一個畫廊裏指著一幅標價55萬日元（5124美元）彩色玻璃窗，上面的圖案是坐在石頭上的骷髏。“6個月你把它拿出來拍賣，價格就能翻一番。”
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