【美】Jan Leaming

在喬曉光教授的作品中，看不到一絲浮誇。他的藝術世界簡單純粹、直截了當、清新脫俗，他的創作表現出了中國水墨畫鮮有的自由感。基於他對中國民間文化和傳統主流文化所蘊含的信仰和象徵意義的領悟，喬教授的水墨畫帶有一種時間的跨度：它深深植根于古代中國文化。同時，他的創作達到了同時代其他中國當代非書法性水墨畫所未企及的高度。

喬曉光希望通過畫作為觀者提供一種視覺的享受。他的作品看起來充滿活力，妙趣橫生，幾乎有些孩子氣。這些特點正是他用嫺熟精湛的構圖、運筆、節奏和均衡等基本繪畫功力所表現出來的。他的創作展現了中國鄉村樸素的生活。他繞開了一些宏大的或文人常用的主題——例如奇妙的風景、古裝的文人以及花鳥等。他鍾情于刻畫種植著高粱和向日葵的貧苦農村，還有陜西大地上那些窯洞、太陽鳥、山羊和蝴蝶，並以這些意象來表達生命中簡潔的深刻，從多年前開始他便開始執著於此，而今依舊。

我總喜歡將喬曉光與法國藝術家馬蒂斯相比較：他們都用最原始的藝術刻畫方式錶現生命最基本純粹的幸福。他們的作品通常採用明亮的色彩，顯得歡快，甚至有些幽默感。更有趣的是，馬蒂斯在晚年也開始像喬曉光一樣迷戀用剪紙表達自己。

喬曉光是中國非物質文化方面傑出的一位學者。我所説的非物質文化，指的是一些以非具象的方式存在的信仰和傳統，它們主要是在民間，以簡單的方式一代代傳授下來，得以保存至今的。喬曉光多年致力於傳統剪紙技藝的研究，學習剪紙技法，了解剪紙的發展歷程，及其保存和傳遞方式。如今，真正的民間傳統剪紙藝術只能在中國偏遠的鄉村地區找到了。

毫無疑問，用剪刀和紙來創作的理念也影響到了喬曉光的水墨畫的方式。與今天許多帶著絢麗的花邊，用於商業用途的剪紙裝飾品不同，喬曉光的剪紙作品沒有脫離圖像本身最基本最顯著的特徵，精湛而大氣。他創作剪紙時所用的刀法，在水墨畫中便化身成筆觸，帶著原初的表現力。

喬曉光用傳統的墨與礦物色彩，在普通不過的宣紙上創作。除了黑色，他還偏愛傳統的中國紅，那也是一種古代中國的貴族下葬時常常用來漆棺木的顏色。除此之外，在少量畫作中，他還採用了金色。

正是用這些色彩和筆觸，喬曉光將古代富有深意的植物和動物表現了出來。他的畫中，羊即是“陽”的諧音，代表著男性、光芒、太陽。由於這些諧音帶來吉祥的寓意，這樣的象徵在古代大量地出現。於是在喬曉光的畫中，頻頻出現了山羊、太陽、油燈以及其他光源同在一幅作品中的情形。同樣的意象還有烏鴉和太陽鳥，關於後者，喬曉光認為，它是傳遞來自天空中十個太陽帶來的吉祥如意。除了這些，蝴蝶也是他很喜歡的一個繪畫對象。在他的作品中，這些意象常常相互疊加，在宣紙上交相輝映。

喬曉光的作品大可以與20世紀一些中國水墨畫家比肩，例如潘天壽，齊白石等。他們每個人都用獨到的眼光解讀中國傳統生活大放異彩之處，並用自己特有的方式錶現出來。喬曉光比潘齊二人晚出生半個世紀，但他的作品卻同樣純粹，同樣有新意和表現力。喬曉光一生都致力於理解和保護中國的非物質文化，在當今的21世紀，他為這些傳統文化賦予意義，希望它們能夠在未來的歲月中發揚光大，若有一天，他因此貢獻而被世人銘記，我們無需驚訝。