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7月30日，藝術家蔡國強獲福岡亞洲文化獎。在這個頒獎的新聞發佈會上，北京奧組委執行副主席蔣效愚透露，蔡國強將受邀設計中華人民共和國建國六十週年慶典晚會的焰火工作。
2008年8月8日，在北京奧運會開幕式上的“大腳丫”焰火讓國人知曉了在國際藝術界早已大紅大紫的當代藝術家蔡國強。他打破既有的美術概念，以獨特的表現手法圍繞人類和宇宙譜寫宏大的故事場面，引領國際藝術界的創作。運用火藥、焰火創作大型藝術作品，採用新穎的素材和大膽的手法，為當代藝術開拓新的可能性。
福岡亞洲文化獎是1990年福岡市政府與經濟界、學術界共同創設的國際獎。蔡國強是第十一位獲此殊榮的中國人，也是繼徐冰之後的第二位中國內地獲此榮譽的藝術家。1990年中國第一位獲得此獎項的學者是巴金，同時獲獎的還包括日本電影導演黑澤明等。中國的王仲殊、侯孝賢、張藝謀、徐冰、厲以寧、莫言、朱銘、許鞍華等也曾榮獲過獎項。
2008年奧運會後，蔡國強消失了一年時間又回到北京，這一年期間蔡國強大部分時間在美國工作，在工作室做藝術作品，不再是奧運會期間宏大的焰火作品，而是畫些小畫，一匹馬、一棵樹等，他更關注中國美學。在這期間，他也曾到希臘、西班牙、阿聯酋等國家進行考察，研究西方藝術史。 |
